公司宣布其财务赤字创下53亿欧元的纪录,因此失去了银行的信任。
也是在这个时期,董事会决定辞退皮埃尔·比尔热,将掌管公司的大权交给了柏珂龙,以期他能力挽狂澜,带领公司走出困境。这个决策在公司内部深得人心。柏珂龙属于精英阶层,而且是精英中的精英。他是一位“X-Mines”[1],跻身于一个“小型贵族圈”,这个团体由每一年巴黎综合理工大学和国立巴黎高等矿业学院前20名最优秀的学生组成,甚至可以说是共和政体下的寡头。200年来他们控制着法国最重要的公司,影响着法国的经济走向。柏珂龙在普基集团完成职业生涯的第一段旅程之后,在2001年成为阿尔斯通的董事,2003年1月1日成为总经理,并最终成为首席执行官。掌权后的几个月,他为了避免公司被法院宣布破产,全力挽救这家公司,甚至亲自站在巴黎的商事法庭上辩护,还要亲赴布鲁塞尔的欧盟委员会游说,更要说服法国z.府援助阿尔斯通。阿尔斯通内部付出的代价就是企业业务和人员组织的重组——超过200名高管要被打发回家。在这场生死攸关的行动中,柏珂龙得到了一个人的鼎力相助,那就是尼古拉·萨科齐。这位法兰西共和国未来的总统,当时还是经济财政部长。他知道法国人民有多看重自己的大企业,他可不想像某些人一样袖手旁观,眼看着为数不多的法国跨国公司中的一家被“瓜分”。他成功地使这家公司重新部分国有化——法国z.府回购了阿尔斯通略超过20%的资产。尼古拉·萨科齐可以欢呼胜利了:他和柏珂龙联手拯救了阿尔斯通!
但对我而言,当时战斗的司令部在阿尔斯通总部和法国z.府内部,我离那些地方足有几个光年之远。
一到美国,我就掉进了钩心斗角的龙潭虎穴。我领导的康涅狄格州温莎镇美国总部的工作班子,全都是1999年末合并过来的ABB的人。更有甚者,我发现自己要直接面对一位根本不把我放在眼里的公司高管,即盖里·巴尔齐科夫斯基。
早在1年前,也就是1998年,我们俩还是竞争对手。他为ABB效力,我则代表阿尔斯通的利益。我们曾经为了拿下中国当时最大的发电站合同而竞争,那份合同在当时堪称全世界锅炉厂商的头等大事。竞争到最后一刻,中方客户决定在ABB和阿尔斯通的报价之间取舍,最终我方大获全胜。因为这次失败,我的这位在温莎的同事失去了晋升锅炉部门全球负责人的机会,所以他对我怀恨在心。但是,那个职位最后给了ABB的一位前任管理者——汤姆·帕尤纳斯,而他正是盖里的连