子贡看到鲁、卫、齐这些老牌中原国家工作机会已经不多
，但更远
地方还有机会，特别是孔子没有周游过国家，比如南方吴、越（吴国这时正在被越国征服），西方晋国、秦国。他是做外交工作，经常到这些国家出使，积累
些人脉，正好可以把同学推荐过去。那里以前没接触过孔子学说，会觉得新奇，更容易发展，这也算“外来和尚好念经”。
向外发展最有成效是卜商（字子夏），他去晋国。
卜商比孔子小四十四岁，《论语》里面收不少他和孔子谈话。这个人特色是治学、做事都不严格，对什
都不太在乎，生活态度大大咧咧，孔子说他“不及”，也是这意思。比如他说：个人要是规规矩矩做人，老老实实做事，就算他没上学不识字，也称得上文明人。他安慰同学司马牛说“生死有命，富贵在
就是在鲁国和卫国都当过宰相。
如果没有子贡番活动，孔门弟子可能早就风流云散，在历史上留不下任何痕迹，关于孔子很多著作也未必能产生，那将不会有影响中国两千多年儒家学派，
们今天对孔子解，也会像周公、老子样稀薄而不可靠。
子贡提携同学，尽量给大家找发展机会，也有人不买账。有个叫原宪孔门弟子，在孔子去世后，他看不惯子贡拉帮结派，也不愿参与为孔子服丧活动，躲到乡间过农民日子。他观念可能和颜回差不多，最看重读书做学问，洁身自好，觉得当官就要追随当政者，同流合污干坏事。
子贡有次想起原宪，去看望他，应该是有什职位出缺，想拿这位老同学顶上。他随行学生、仆役众多，车队浩浩荡荡驶入原宪住贫民区。这里平时都没有车来往，路边长满荆棘杂草，车队就像在草丛里穿行，最后停在原宪破房子前。
原宪出来见客人，穿着身满是补丁旧衣服。子贡觉得很没面子，说：您日子过成这样，不是太惨吗？
原宪说：听说，没钱叫贫，学道却不能实行才叫惨，像原宪这样叫贫穷，不叫惨。
子贡被搞得很没面子，讪讪告辞离开。后来他特别忌讳这事，谁也不敢在他面前提原宪。这事就成“原宪居贫”典故。
子贡知道，自己追求是人生成功，具体说，是富贵，当大官，挣大钱，而不是孔子追求“道”——合理政治秩序。这是他和孔子最大不同。
三晋新天地
追随在子贡身边，主要是孔子从卫返鲁后新招学生，这些人都比子贡年轻十几岁，学东西不太够，资历也浅，正需要有人提携。除有若，这个群体还有曾参、卜商等。
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