萨哈林岛。这些船会驶离黑海，在君士坦丁堡抛锚，然后经过苏伊士运河、塞得港、亚丁、科伦坡、新加坡、长崎和符拉迪沃斯托克。这次航行历时两三个月。z.府用于这
用途
两艘船“圣彼得堡”号和“下诺夫哥罗德”号各可运载600名囚犯，每年航行2次。对于被关在极度潮湿船舱牢房里且戴着镣铐囚犯来说，这是趟惩罚性旅程。28
随着到达岛上罪犯人数从最初少数人迅速增加到19世纪80年代中期每年几百人，再到80年代末每年1000多人，这个刑罚殖民地开始形成。1890年，岛上有大约6000名苦役犯和4000名定居流放者，到1897年全国范围人口普查时，流放人口总数已膨胀到22000人。在岛上约4000名妇女中，大约三分之二是女性罪犯，其余是自由妇女（追随丈夫妻子或流放者农民后代）。在接下来两年里，另有5000名男性和300名女性被流放到萨哈林。29
萨哈林为z.府提供
块白板：个享受已经积累个世纪管理大规模西伯利亚刑罚殖民地经验机会。它也是z.府最后个可以用来表明惩罚可以让流放者改过自新、转变为拥有小地产农业殖民者机会。这个自夸转变关键是萨哈林妇女。她们也将悲剧性地标志着这个转变失败。
安东·契诃夫在1890年6月从伊尔库茨克写给他哥哥亚历山大信中说道：
西伯利亚是个广阔而寒冷地区，这趟旅程似乎没有尽头。途中几乎看不到新奇或有趣东西，但
体验和感慨良多。曾与泛滥河水搏斗，与寒冷、令人难以置信沼泽地、饥饿和睡眠不足搏斗……这是你在莫斯科花100万卢也买不到经历。你应该来西伯利亚！让法庭把你流放到这里。30
在30岁时，而且在知道自己已经患有结核病情况下，安东·契诃夫开始进行次为期11周严酷旅行——跨越西伯利亚前往位于萨哈林刑罚殖民地。他不是流放制度支持者，而是决心记下岛上情况，然后让俄国读者大众注意到这些情况。在去往萨哈林途中，他向他编辑阿列克谢·苏沃林写出严厉谴责：
从已经读过和正在阅读书中可以清楚地看出，们已经让数百万人在监狱中堕落，堕落到没有意志境地，们用近乎野蛮漠不关心对待他们。们迫使他们在寒冷天气中戴着镣铐前行数万千米，让他们染上梅毒，诱使他们道德败坏，大量增加罪犯人口，并把种种罪责都推给红鼻子监狱管理人。所有欧洲人现在都知道，罪责不在于监狱
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