孩子们在小巷里跳房子，在鲁尔河里游泳，维尔纳独自在小阁楼鼓捣收音机。不到
周，他就可以闭着眼睛拆装
。电容、感应器、调谐线圈、耳机。条线接地，条线通天。他对这个以前从未接触过
东西已经如指掌。
他在供应站找到铜线剪子、螺丝钉和把弯改锥；讨巧地从杂货店老板娘那里要来个坏耳机；从个废弃门铃上卸下个线圈，焊在电阻上做成个喇叭。不到个月，收音机彻底改头换面，他这里加个零件，那里添样东西，居然还连接个电源。
埃莱娜夫人同意他每晚把收音机提到楼下，让所有孩子听个小时。他们听新闻、音乐会、歌剧、国家合唱团，也听民俗节目。十二个孩子围成半圆，埃莱娜夫人也在其中，简直比孩子还专注。
“
们生活在个激情燃烧时代，”广播中说，“们无怨无悔。们牢牢地扎根在这片国土上，没有任何攻击可以动摇们。”
成熟姑娘们喜欢音乐比赛、广播体操和个让小孩子尖叫固定节目《应景求爱技巧》。男孩子喜欢体育比赛、新闻和军事。尤塔喜欢爵士乐。维尔纳对所有节目百听不厌。小提琴、铜管乐、鼓乐、演讲——在某个遥远地方，在夜晚同时间，有张嘴对着麦克风——他像着魔样被深深地吸引。
广播里问：“德国人民勇气、信心和乐观不是在日益高涨吗？新信仰光辉不是正从时刻准备牺牲中冉冉升起吗？”
最近几周，维尔纳确意识到些新变化：矿产量上升、失业率下降，周日晚餐有肉，羊肉、猪肉、法兰克福香肠——去年连听都没听说过奢侈品。埃莱娜夫人新买个垫着橘色灯芯绒软垫长沙发和个有好几个黑圈灶眼新炉灶，还刚刚收到三本从柏林宗教法院寄来崭新《圣经》。后门洗衣房装新锅炉。维尔纳领到新裤子，尤塔分到新鞋。邻居家工作电话响起来。
天下午，维尔纳放学回家路过杂货店时候停下来，把鼻子贴在大橱窗上：六十个几英寸高突击队员方阵。玩具队员统着装，棕色衬衫、红色袖标。他们有拿长笛，有挎着鼓，几名军官骑着黝黑发亮骏马。队列上方垂下根电线，线上悬着架水上飞机，白铁皮机身挂着木制浮筒，发条带动螺旋桨旋转出迷人轨迹，让人激动不已。维尔纳隔着玻璃观察很久，他要搞清楚这是怎
做出来。
1936年秋，夜幕降临。维尔纳提着收音机下楼，把它放在餐柜上，其他孩子已经迫不及待。收音机嗡嗡嗡地预热。维尔纳后退两步，双手插兜。喇叭里传出童声合唱，
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