九宫航运位于维多利亚港口的一侧，表面看是个日本人开的株式会社，实际上它是军统在香港区的一个隋报接收站。
林楠笙又干回了老本行，每天提着公文包去那里上班与下班，把接收来的情报经过辨别、分析与归类后，用渔船运到公海，再由美国人设在船上的电台发送出去。出于对他身体的考虑，长官派人在办公室放了张皮制的躺椅，但林楠笙从未使用过。每天，他宁可坐在办公桌前，一直坐到麻木的感觉从脊椎扩散遍全身，就像血液在凝固那样。很多时候，他甚至盼着就这么一头倒在桌上，慢慢地死去。
一次，他去医院复诊时问铃木正男：如果一个人完全没了知觉，那跟死人还有什么区别？
铃木正男说，至少你还能用眼睛看，用脑袋去想事。
只要我还活着，这一天迟早会来的。林楠笙忽然笑了起来，那样子就像个喝多的酒鬼。
起航了。
孟安南在船舱里的矮几上摆开酒菜。顾慎言的目光却始终停留在他那张黑瘦的脸上，直到他在两个杯中斟上酒，才说，有十年了吧？
孟安南点了点头，说，时间都快让我忘了自己是谁。
顾慎言当年收留他时，他还是个不到二十岁的小伙子，在驻河内的中国使馆里当实习生。顾慎言在那里当了四年武官，就把他培养成了一名特工，并且给他取名为孟安南。可是，在带他回国的途中，顾慎言却把他留在了香港。现在，孟安南已是《大公报》的时事版编辑，同时也是香港海员工会的理事，而另一个更隐蔽的身份是印度支那**党员。
这一次，顾慎言交给他的任务是想办法去苏北，进入新四军的核心。他放下酒杯说，现在，你已经具备了条件。
现在，很多深夜他都会去那些开在皇后大道的酒廊里，混迹于妓女、赌徒与鸦片贩子之间，喝那种用甘蔗私酿的
孟安南沉吟片刻，说，延安一直在搞整风运动，这股风早就刮到了苏北。
顾慎言点头，说三九年总部曾派遣过去的大批人员，现在基本已被清除干净，所以这是一次机会。他看着孟安南的眼睛，说，你要知道，你跟那些人都不同，你在这里的十年已经把自己染红，而且，到了苏北你没有上线，也没有下线，你要做的就是一颗闲棋冷子。说着，他解下手腕上一块没有秒针的梅花牌手表，放在桌上，又说，如果有一天你见到一块同样没有秒针的手表，那就是我派来找你的人。
既然我是一颗闲棋冷子，就不需要有第三个人知道。
如果我们这次是永别呢？顾慎言说，我不想你成为一只断线的风筝。
孟安南低下头，看着桌上的半杯酒，说，自从父母死后，我就是一只断线的风筝。
