会雇员,多是外籍,便有和本地沟通障碍。戴明义在会里,起桥梁作用。他上班地方,是座清水红砖三层楼房。屋顶上有个方形塔楼,再往上是六边形瞭望塔。救火会除平时训练外,会在每年五月二十日,俗称分龙日,举行传统消防演习,比赛操作技能和出水快慢。每逢分龙日,观者如潮。
不知哪年起,演习之后便有青年会组织舞会。救火会员都是精壮小伙子。那年,舞会联谊对象是章华纺织三厂女工们。舞场上正热闹,戴明义见个姑娘,安静地坐着,脸上只微笑。他便上前邀舞。姑娘说不会跳,他便教她,就这样认识柳素娥。
柳素娥是浙江舟山人,与宁波衣带水。据说家里与柳鸿生沾亲。柳鸿生号称实业大王,章华纺织公司便是其产业之。但因为远,并未受到许多照应。戴明义听岳母说过,他们家道兴时,曾经放过任道台。所以论起来,素娥也是官宦家后人。戴明义笑笑,他其实并不在意这些。他只在乎这姑娘人沉静,没有时下上海年轻女子骄娇之气。两人处得融洽。半年后,便摆酒结婚,住在起。
婚后感情甚笃,柳素娥是家務劳作把好手,只是美中不足,不善庖厨。戴明义倒不觉得缺憾,因为这正是他所长。出身浦东三林明义,早年失怙,自力更生惯,又与邻里个烧本帮菜老厨师成忘年交。川沙、三林带镇上有操办红白喜事,进学宴请,老师傅掌勺,他便也去帮厨。久而久之,早就锻炼手好厨艺。只是以往个人,不得施展。如今组家庭,也正有用武之地。他便换着样地给素娥烧菜,有老厨“铲刀帮”经验,又加入自己许多心得。做妻便有口福。两个人小日子也因此多滋味与盼头。那时节上海人吃菜靠时令,本帮菜烧法又平易近人。如大多老城厢家庭,四季食材,明义便也都算是信手拈来。春季油焖笋、草头圈子,是将清爽与膏腴相得益彰;夏天人内外湿滞,便用糟法开胃。鱼蟹虾贝、毛豆茭白、花生面筋,全可以拿来糟下。糟法大同小异,而各曲尽其妙;秋冬要补,个浓油赤酱,考是火候功夫。多少好吃不好吃,焖煨,都能够化腐朽为神奇。
明义呢,长处是因材制宜。素娥口味浓厚,爱吃道八宝辣酱。本是不起眼家常菜,不过是将虾仁、鸡丁、肉丁、花生米、鸭肫片、笋丁用豆瓣酱炒在起,无甚出奇。可他来做,平日有平日朴质,节庆便有节庆气派。沪上到中秋,吃也是酥皮苏式月饼。明义便跟那做点心师傅,求酥皮制法,实验多
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