慧生
边哭，边更凶狠地打。她喊道，响仔，你哭，
慧生回过头，看着这孩子，说，你整
？
阿响点点头。
慧生说，你整？你怎
会整？
阿响说，看阿妈整，看利先叔整。
慧生说，你为什要整？
人多半是上居下铺，因此开门做生意，也并不影响乐享天伦。不知谁家里传来
争吵声，然后是孩子响亮哭声，倒将慧生心打开。
路过苏杭街，她看到个走鬼档，在卖牛杂。孩子们蜂拥地围着，在个热腾腾大锅里涮着，面吃，脸上都是酣畅满足表情。她心里动下，便也走进去，挑几串，渌熟。看那牛肚慢慢变颜色，卷曲起来。心头莫名有丝快意。
她举着竹扦子，风风火火地望家里走。忽然觉得有些盼望，脚下也竟轻快。
她上楼，呼吸到烹炊气息，在这清寒空气里，是股暖热。辣椒味刺激她鼻腔，让她打个喷嚏。这味道让她陌生而熟悉。这不是房东周师娘在准备晚饭，因为没有那离不开热烈而馥郁虾酱味道。
她边疑惑，边往上走。当她确认这味道是从自己小屋里传出来时，她想，他们母子唯食物来源，就是对面“吉佬”粉粥档。她包伙。在她放工时，阿响会拎只锅，将晚饭端上来。他们屋，靠着间小厨房。但从未用过。这长时间，她没有开过伙。
阿响停停，说，今日，天好冻。
慧生慢慢坐下来。她说，
说过家里不开伙。你唔听？
阿响声音大些。他说，今日，天好冻。
慧生看着孩子，眼神少有，灼灼看着她。她说，阿妈给人整嘢食，整到们两母子冇咗屋企！你知唔知？你唔读书，开伙入厨房，要招祸来，你知唔知？
她望着外面通黑天，云霭里星亮，忽然间也暗。她眼底酸，觉得内心间阵虚弱，两行泪就流下来。她拖着腿，走到阿响跟前，抬起手掌就打下去，打到孩子背上、臀上，和腿上。她手脚也麻木，没轻重，打下去，孩子身体就是凛。腿弯折，就跪下去。但他却立时站起来，站得更直些，由着母亲打。
她不禁走进厨房，摸摸灶头。还有余温。她心里不禁颤动下。
她推开门。
阿响照样坐在骑楼上看书，就着外头光。她不回来，家里是不点灯。她鼻翼，像猎狗样翕动下，竹扦子掉到地上。她点亮油灯，看见桌上摆着四个菜。碟莜麦菜，条蒸大眼鸡，盅蒸鸡蛋。还有盘热气腾腾、用辣椒酱炒过簸箕炊。
她不甘心地问，周师娘送来？
阿响轻声说，整。
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