洞里出来时，已经是傍晚。西天
云霞，出乎意料美，红得滴血
样。昭如牵着笙哥儿手，揉揉酸胀双膝，这时才看见，这红色是来自于远方大火。火光如此旺盛，映红
周遭每个人脸庞。他们不知道，就在这观望须臾，襄城最大百货店“锦福”和它仓库，被烧个干净。
以后，每当太阳落山时候，天色朦胧间，文笙会看见黑色飞机在天际出现。他与其他孩童起往家里跑。他同伴叫着“红月姥娘”来，大人们就匆促地牵着他们跑向防空洞。他们看着飞机栽头，撂下颗炸弹，在巨响间平飞向远方。
“红月姥娘”是指日本国旗上红日。长大以后，文笙遇见当年伙伴，说起为何在惊惧间，将这优美而温柔称呼送给血腥红，彼此都摇摇头，或许，只是出于孩童瞬间良善。
空袭频仍。人们惊奇地发现，襄城里人并没有减少，反而多起来。有些是山东与河南逃荒而来难民。在城隍庙，文笙看见对父女，他们趴在地上，将柳条上新生嫩芽撸下来，和着地上泥土，口口地往嘴里揞。那个小姑娘抬起头，木然地看他眼，擦下嘴上血迹。文笙从书包里掏出个馒头，递向她，迅即间被只黑瘦大手夺去。
许多外地口音年轻人，据说是北方流亡学生，他们带来令人不安消息。z.府军即将弃城而退，在日本大部队到来时候，城中将只有手无寸铁平民。
而又有些谣言，说襄城已经出现日军板垣、矶谷两师团中低级将领，便衣混迹于侨民当中。破城是指日之事。甚嚣尘上。
众心异动中，襄城中人开始外逃。所谓“跑反”，如同倒下骨牌，弹指间瞬息成潮。开始是往近处跑，清修垣偖四县，兴河，柳新两乡。当北地来外乡人多起来，也传来更多令人惶恐消息。襄城人便也跟随着，向更南方向远逃。开着工厂，撤到西南皖、湘、赣、川等地。有行业股东把工厂、商店关闭后，携款西去郑州、西安、四川。职员为谋生也只好抛家跟随而去。“乱离人不及太平犬。”更多百姓随着跑反人群，长途跋涉，无目地逃亡。
齐鲁商会同仁，起初众志成城，要留在襄城。然而信心终于瓦解于五月初次集会。会长李樊川说，家大业大如冯家，都不曾有动静，
们又何须惊乍。就有人冷笑声回他，会长是真不知道吗，冯明耀文亭街有半房子租给日侨。近来个叫北羽布商正忙着要租他四民街铺面做生意。冯家可走得掉，又何须走？
老六家逸从集会上回来，对昭如说，
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