“好，随便你。”罗德斯老师说。
蕾妮站起来，过去帮玛莎和爱涅丝穿上派克外套。今天其他人都没有来上学，从熊湾来这里
路程大概太艰辛。
她转身，看到迈修站在桌子旁，肩膀垮下，肮脏发丝落在眼睛上。她过去，伸手碰碰他法兰绒衣袖：“要
帮你拿外套吗？”
他努力挤出微笑：“嗯，谢谢。”
她拿起迈修迷彩派克大衣交给他。
们每天处理大量木柴，劈砍、搬运、堆栈，要活下去就必须做，好像这样还不够辛苦，遇到爸爸状况不好、做噩梦夜晚，他还会半夜把她们叫醒，命令她们把避难包里东西拿出来又放进去，把枪支拆开再装回去，测试她们准备得是否完善。
每
天，下午不到五点，太阳就下山
，第二天十点才会升起，白天只有六个小时——黑夜却长达十八个小时。小屋里，种在纸杯中菜苗毫无动静，完全没有新芽。爸爸在业余无线电前面待好几个小时，和狂厄尔、克莱德讲话，但世界还是离他们越来越远。所有事情都很辛苦——打水、砍柴、喂牲口。去镇上需要太多规划，浪费太多宝贵物资，所以他们能不去就不去。
最严重问题是存粮迅速减少。他们已经没有蔬菜，马铃薯、洋葱、胡萝卜全都没。高藏屋里只剩少量鱼和条麋鹿后腿。因为除肉类，几乎没有其他食物，所以他们知道这些肉也撑不多久。
爸爸妈妈为物资短缺、家里没钱问题经常吵架。上次葬礼之后，爸爸直压抑脾气，但最近又慢慢失控。蕾妮感觉得到，他愤怒逐渐膨胀，占据内心。她和妈妈举动都小心翼翼，尽可能不触怒他。
今天蕾妮在黑暗中醒来，在黑暗中吃早餐、换衣服，在黑暗中抵达学校。睡眼惺忪太阳十点多才现身，但太阳出来，金黄光芒照进靠瓦斯灯和柴火暖炉照明昏暗教室，所有人立刻兴奋起来。
“出太阳！气象预报说得没错！”罗德斯老师站在教室前方说。蕾妮在阿拉斯加够久，知道月出现蓝天和阳光是件值得庆祝事。“们需要离开阴暗教室，出去透透气、晒晒太阳，让风吹走冬季蜘蛛网。去郊游吧！”
艾索唉声叹气，他讨厌学校所有活动。他从来不洗头，黑发像老鼠窝样。他隔着刘海儿往外看。“噢，拜托……不能干脆让们回家吗？可以去冰钓。”
罗德斯老师不理会顶着肮脏乱发少年：“你们三个高年级，迈修、艾索、蕾妮，去帮小朋友穿外套、拿书包。”
“才不要帮忙。”艾索没好气地说，“让那对小情侣去做。”
这句话让蕾妮满脸通红。她不敢看迈修。
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