她攀着强尼
手臂集中精神走路，穿着睡鞋
脚放在另脚前，保持着呼吸。她不喜欢去哪里都得坐轮椅，也不喜欢像小孩样被抱来抱去，然而行走越来越困难。她头也很痛，火烧般痛，有时候痛起来她会无法呼吸，也认不得身边人事物。
“你需要氧气筒吗？”强尼弯腰在她耳边问，以免被孩子听见。
“
喘得像参加环法自行车大赛兰斯·阿姆斯特朗。”她挤出笑
“你说有天当感到伤心迷惘，会需要这本书。”
凯蒂忽然很想抽身离开，但孩子从两边夹住她。“对。”她只能这
说。
“过去几个星期，有好几次试着去读，但都没办法。”
“没关系——”
“后来想通原因
，们大家都需要这本书。”她伸手从沙发旁小茶几上拿起《霍比特人》，就是凯蒂从前送她那本。感觉像是无比久远以前事，她将自己最喜欢小说传承给女儿，既像是上辈子，也像是上秒。
玛拉走过来，恍惚间凯蒂有点认不出女儿，她又抽长些，身高将近六英尺，身材开始变得曼妙，在凯蒂眼前渐渐变成成熟女人，“有事要做。”
“好吧，什事？”
玛拉转身回到走廊张望下，再回到凯蒂身边，“你可以去客厅吗？”
凯蒂非常想说“没办法”，几乎就要说出口，但最后还是说：“当然可以。”她穿上睡袍，戴上连指手套和毛线帽，奋力抵抗反胃与疲惫，以很慢动作下床。
玛拉搀着她手臂帮她站稳，时间仿佛她才是妈妈。她领着凯蒂到客厅，虽然天气很热但壁炉里依然生火，路卡和威廉并肩坐在沙发上，身上还穿着睡衣。
“万岁！”威廉喊，“玛拉要说故事给们听。”
路卡用手肘推他下，“别吵。”
凯蒂手搂着双胞胎，望着女儿诚挚美丽脸庞，“好。”
玛拉往后靠，窝在凯蒂身边翻开书。开始时她声音感觉快哭，但随着故事进展，她找回勇气，“地上个洞穴里，住着位霍比特人……”
八月结束得太快，转眼间便融入慵懒九月。凯蒂努力体会每天每刻，但即使心态再乐观，依然无法改变丑恶现实：她身体每况愈下。
“嗨，妈妈。”他们同声打招呼，开心笑着，露出明显牙缝。
玛拉扶凯蒂到双胞胎旁边坐好，帮她拉好睡袍盖住双腿，然后在另边位子坐下。
凯蒂微笑，“感觉很像你小时候玩演戏。”
玛拉点头，靠在她身上，但是她看凯蒂时并没有笑。“很久以前，”她用有些哽咽声音说，“你给本很特别书。”
“给过你很多书。”
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