“啊对，
听你外婆说过你比较喜欢塔莉这个名字。”他将手肘靠在桌上，身体往前倾，厚厚
镜片放大
那双像虫子眼睛，“你大概知道，你妈妈拒绝担任你监护人。”
她点头，光是这样便用尽力气。昨夜她排练
场演说，解释为何应该让她自己个人生活，然而此刻她感觉自己渺小又年轻。
“很遗憾。”他语气十分温柔，塔莉却全身缩。她对这种愚蠢无用安慰厌恶至极。
“嗯。”她双手握拳。
“社工吉利根女士已经帮你
这里是巴拉德区最热闹地段，车子停在栋维护良好维多利亚风格建筑前，大门前手绘招牌上写着：贝克与蒙哥马利联合法律事务所。
塔莉内心挣扎片刻后才下车，社工给她个温柔理解笑容。
“你不必带行李。”
“想带，谢谢。”塔莉至少知道打包好行李有多重要。
社工点点头，率先走上冒出杂草水泥人行道到大门前。她们走进雅致过头大厅，柜台没有人，塔莉在附近坐下；贴精美壁纸墙上悬挂着几幅矫揉造作图画，主角都是大眼睛天真幼童。四点整，个戴着角框眼镜秃头胖子出来见她们。
遗弃在这里小女孩，外婆为她布置这个房间。每件东西都经过精心挑选，现在却得全部装进箱子，堆在黑暗储藏室，连同回忆起埋葬。塔莉自问还要多久她才能想起外婆而不哭泣。
她关上门，跟着那个女人穿过死寂房子下楼离开，大门前街道上停着辆老旧黄色福特双门房车。
“行李放后面。”
塔莉放好之后上车，社工发动引擎，音响随之启动，以震耳欲聋音量播放戴维·索尔热门情歌《别放弃》[35]，她急忙将音量转小，含糊道歉。
听这种歌要道歉也是应该，所以塔莉只是耸耸肩，望向窗外。
“你好，塔莉。是你外婆律师，叫艾尔莫·贝克。”
塔莉跟着走到楼上小办公室，里面有两张蓬松扶手椅和张古董红木办公桌，上面散乱放着律师用黄色笔记本，角落里有台电风扇嗡嗡运转，对着门方向吹出热风。社工在窗边位置坐下。
“来，请坐吧。”他拉出高雅办公桌后面椅子。
“塔露拉——”
“塔莉。”她低声说。
“好像忘记致哀，很遗憾你痛失至亲。”
塔莉望着车窗上倒影，她脸感觉很怪，仿佛底片上影像，没有色彩，没有实体，恰如她内心感受。
“你外婆在各方面都非常伟大。”
塔莉没有回答，反正她也发不出声音。见过母亲之后，她直觉得内心干涸、空洞。
“好，们到。”
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