噩耗迅速传遍了阿丰利，亲朋好友和左邻右舍都聚在绿山墙，他们进进出出，好心地为死者及生者忙忙碌碌。羞怯而不擅辞令的马修·卡思伯特生平第一次成了重要的中心人物。苍白而威严的死神降临到他身上，认为他已功德圆满，把他带离人间。
寂静的夜幕悄悄地笼罩绿山墙，这座老房子显得异常沉寂宁静。客厅里，马修躺在棺材里，灰白的头发衬托出他那安详的脸，上面似有一丝和善的笑意，他像只是睡着了，正做着愉快的梦。他的四周摆放着鲜花——品种古老而芬芳的鲜花，是他母亲做新娘时在自家花园种上的，马修一向对这些花情有独钟，怀有一种难以言表的深情。安妮采来了一大堆，奉献给他。她那苍白的脸上，一双欲哭无泪的眼睛通红通红。这是她为他能做的唯一的事了。
那天晚上，芭里一家和雷切尔太太与她们待在一起。戴安娜来到东山墙，只见安妮立在窗前，便轻声对她说：“亲爱的安妮，今晚我陪你睡，好吗？”
“谢谢，戴安娜。”安妮真诚地凝视着朋友的脸，说，“如果我说，我希望独自一人待着
“马修——马修——怎么回事，马修，你病了吗？”
这是玛丽拉在叫喊，声音急促而惊恐。安妮正穿过厅堂走来，双手捧着洁白的水仙花，她听到玛丽拉的声音，看见马修正立在走廊的门口手中抓着一张报纸，脸孔奇怪地扭曲着。安妮丢下了花，和玛丽拉一起向厨房奔去。两个人都晚了一步，马修已经跌倒在门槛上了。
“他昏过去了，”玛丽拉喘着粗气说，“安妮，快去叫马丁——快，快！他在牲口棚里。”
雇工马丁刚驾着车从邮局回来，立刻又去请大夫了。他路过果园坡时，叫上了芭里夫妇。雷切尔太太正在那里办一件事，闻讯也赶来了。一班人发现安妮和玛丽拉手忙脚乱地使劲设法让马修恢复神智。
雷切尔太太轻轻推开她俩，试了试他的脉搏，再将耳朵贴近他的胸口听了听。她眼里涌出泪水。
“唉，玛丽拉，我觉得——我们已无能为力了。”
“雷切尔太太，你是不是认为——你是不是认为马修已经——已经——”安妮没法说出那可怕的字眼：她变得十分虚弱，脸色惨白。
“孩子，是的。我看是这样。看他的脸，要是你也像我一样经常看到他的脸色，你也许会明白那意味着什么。”
安妮望着那张僵硬的脸，看到了死亡降临的迹象。
大夫来了，他说马修很可能是受到了某种突如其来的打击而猝死的。他们发现，马修致死的根源就来自他手中捏着的那张报纸。就是这天早晨马丁从邮局捎回来的那张报纸，上面登载着艾比银行倒闭的消息。
