噩耗迅速传遍
阿丰利，亲朋好友和左邻右舍都聚在绿山墙，他们进进出出，好心地为死者及生者忙忙碌碌。羞怯而不擅辞令
马修·卡思伯特生平第
次成重要中心人物。苍白而威严死神降临到他身上，认为他已功德圆满，把他带离人间。
寂静夜幕悄悄地笼罩绿山墙，这座老房子显得异常沉寂宁静。客厅里，马修躺在棺材里，灰白头发衬托出他那安详脸，上面似有丝和善笑意，他像只是睡着，正做着愉快梦。他四周摆放着鲜花——品种古老而芬芳鲜花，是他母亲做新娘时在自家花园种上，马修向对这些花情有独钟，怀有种难以言表深情。安妮采来大堆，奉献给他。她那苍白脸上，双欲哭无泪眼睛通红通红。这是她为他能做唯事。
那天晚上，芭里家和雷切尔太太与她们待在起。戴安娜来到东山墙，只见安妮立在窗前，便轻声对她说：“亲爱安妮，今晚
陪你睡，好吗？”
“谢谢，戴安娜。”安妮真诚地凝视着朋友脸，说，“如果说，希望独自人待着
“马修——马修——怎
回事，马修，你病吗？”
这是玛丽拉在叫喊，声音急促而惊恐。安妮正穿过厅堂走来，双手捧着洁白水仙花，她听到玛丽拉声音，看见马修正立在走廊门口手中抓着张报纸，脸孔奇怪地扭曲着。安妮丢下花，和玛丽拉起向厨房奔去。两个人都晚步，马修已经跌倒在门槛上。
“他昏过去，”玛丽拉喘着粗气说，“安妮，快去叫马丁——快，快！他在牲口棚里。”
雇工马丁刚驾着车从邮局回来，立刻又去请大夫。他路过果园坡时，叫上芭里夫妇。雷切尔太太正在那里办件事，闻讯也赶来。班人发现安妮和玛丽拉手忙脚乱地使劲设法让马修恢复神智。
雷切尔太太轻轻推开她俩，试试他脉搏，再将耳朵贴近他胸口听听。她眼里涌出泪水。
“唉，玛丽拉，觉得——们已无能为力。”
“雷切尔太太，你是不是认为——你是不是认为马修已经——已经——”安妮没法说出那可怕字眼：她变得十分虚弱，脸色惨白。
“孩子，是。看是这样。看他脸，要是你也像样经常看到他脸色，你也许会明白那意味着什。”
安妮望着那张僵硬脸，看到死亡降临迹象。
大夫来，他说马修很可能是受到某种突如其来打击而猝死。他们发现，马修致死根源就来自他手中捏着那张报纸。就是这天早晨马丁从邮局捎回来那张报纸，上面登载着艾比银行倒闭消息。
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