短短三个月，他家
农场在过路人看来已经变得惨不忍睹。极有可能，他们在布莱克铺子里就是这
议论，说加尼特·沃克这老头太懒
（！），但神不知鬼不觉地使他斯文扫地恰恰是他们最亲密朋友南妮·兰德·罗利。
事情还得从四月份说起。当时，他将这块陡坡上杂草田拜托给县里来负责喷除草剂小伙子，这是县里本分。五月
号，他又让他们喷遍除草剂。那两次，她都赶在前天，趁着深更半夜，像个巫婆似捣鼓来捣鼓去，将她那块牌子移到加尼特田界处。今天已是六月二号，喷除草剂卡车应该马上就要来。可她怎总能知道什时候来喷呢？难道又是巫术不成？当地大多数人就连自家奶牛何时下崽都预测不准，更别说搞清县里雇那群戴着耳塞首饰、穿松垮裤子小混混们工作习惯。
前些年，他还和她谈过这事。他像约伯[2]样耐着性子，对她说如果她坚持要这做，那就有责任把“无喷洒区”这块牌子竖在法律规定属于她田界内。他夸张地指着那道标定田界篱笆，郑重声明（他加尼特也是个读书人）：“罗利小姐，就像诗人说那样，‘好篱笆成就好邻居’。”
她却这回答：“哦，谁都喜欢篱笆，但大自然才不管这套。”她说风把他那边除草剂吹到她果园里。
他则用科学道理解释给她听：“在
这边路堤上喷洒除草剂是不会使你苹果树或其他人苹果树掉光叶子。”
“是不会掉叶子，没错。”她也承认，“但要是视察员明天来家抽查苹果树上有没有化学物质，那怎办？就没法得到认证书。”
（加尼特再次停下脚步，解开钩在荆棘枝条上工作服袖口。在这团上帝都管不乱麻中费力地劈来劈去，让他心跳得厉害。）
她认证书！南妮·罗利很自豪，逢人便说她是西布伦县首个获得认证有机农户，到处嚷嚷个没完。十五年前，他认为那些认证不认证都是胡说八道，就像摇滚乐和水培烟草样迟早会偃旗息鼓。可现在不样。南妮·罗利不仅向县里2,4-D除草剂宣战，还向西维因杀虫剂和其他杀虫剂发起战斗。加尼特绝不可以让自家树苗被驻扎在南妮·罗利没洒过除草剂田里大批日本丽金龟囫囵吞噬。她无知到极点，或者说她热情过头。这世上活物，不管大小，就算是扁虱、跳蚤、玉米蝇，她都是它们最忠实盟友和保护者。（除山羊，因为小时候出过“事故”，她对山羊又恨又怕。）但她难道真这蠢，竟会害怕认证人员来抽查她苹果树？那就
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