这
多名堂。这些孩子每
个人都能跨大步、踏碎步、走剪刀步，甚至还会些露丝·梅发明
步法。她勉强让
们加入游戏，们也勉强玩起游戏。于是在接下来好几天下午，乌云密布天空下，们几个——包括常常“趾高气扬”蕾切尔——都在玩“妈妈，可以走吗”。试图把自己想象成正在完成某种传教任务，才让小孩子们聚到身边。因为那些孩子身高只到腰际，要承认自己在和他们玩稚气十足游戏，实在好尴尬。但那时候们对自己、对彼此都腻烦，有人做伴块儿玩实在让人难以抵挡。
但们很快就失去兴趣，因为毫无悬念——刚果孩子总是超过们，赢得游戏。当们想方设法用剪刀步或随便什步法来增加距离时，姐妹们和有时候会忘问“妈妈，可以走吗”这句话。而其他孩子根本就不会忘。对他们来说，喊句“玛——达——梅——伊”是他们死记硬背下来游戏步骤中个烂熟于心环节，而对们来说，那就像“是，夫人”和“谢谢你”之类话样，是句可用可省礼貌用语。如果你好好想想，就会发觉在刚果孩子对这游戏理解里，并没把礼貌或粗鲁考虑进去，如玛土撒拉对们谩骂或诅咒。看着游戏是如何让懂得规则却不懂上帝训诫人获胜，总让人有种奇怪失落感。
但“妈妈，可以走吗”打破坚冰。当其他孩子摸清露丝·梅颐指气使脾气后，就渐渐跑开。只有个男孩留下来。他叫帕斯卡，或类似这样名字。他激烈夸张手势语言俘获们。帕斯卡是恩昆迪：在刚果第个朋友。他身高差不多能达到三分之二高度，但他比壮得多。对们俩来说都很幸运是，他拥有条卡其布短裤。虽然这短裤后面有两个磨损出来破洞，可以清晰地看到他屁股，但这也没什。很少会跟在他后面，除爬树。比起纯粹赤身裸体，这样效果根本不会让觉得有多难为情。认为自己还是不可能和个完全光着男孩交朋友。
“贝托恩基图塔萨拉？”他会以打招呼方式来问，“们干点什呢？”这是个好问题。们待在起时候，主要由帕斯卡来告诉们见到任何样东西名字，包括那些从没想过会见到东西。比如，班加拉，就是差点让们死翘翘毒木树。最后，学会怎去发现、避开它那光滑亮洁叶片。他还跟讲恩贡迪，就是各种天气：玛瓦拉拉指远方下雨，这儿不下。当雷声隆隆，闪电照亮草地，便是努尼恩多罗；雷声不那响，闪电不那亮，
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