玛丽开始语带挑衅。“嗯，首先，《圣经》是一本男人写给男人的书，主人公又是一个非常男人的神，甚至连样子都像男人，因为他按照自己的样子造了男人。这对我来说就非常可疑了，一部真正的男性幻想……”
“等等。”乔治说。
“其次，”玛丽接下去说，“基督教里女性形象非常糟糕。通过原罪她们被认为要对伊甸园之后的一切负责。女人脆弱、不洁，被罚为夏娃的过错承受生育之苦，她们是把男人的心从上帝那边勾走的诱惑者。好像女人要为男人自己的性欲负更多的责任。就像西蒙娜·德·波伏娃说的，女人总是‘他者’，正经事只发生在一个天上的男人和一群地上的男人之间。事实上女人之存在，
那不是唱歌。那是祈祷。我已经把主祷文教给他们了。”地板上的特伦斯叫唤起来。乔治忽地转过身来瞧。
“我不知道你还是个基督徒，乔治。”我说。
“哦，是的，你知道……”乔治陷进他的椅子里。大家一时无语，就好像我们四人都在积聚力量，又要来上一通散乱的异议一样。
玛丽现在坐到了乔治对面的第二把凹面椅中。特伦斯像堵矮墙似的横亘在他们中间，而我架着腿坐在特伦斯脚边一码远的地方。乔治先开口，越过特伦斯对玛丽说话。
“我对上教堂的事从来都不太感兴趣……”他声音小了下去，有点醉意了，我想。“但我总是想让孩子们在他们小的时候对此兴趣越多越好。他们以后可能会排斥，我想。但至少现在他们有一套连贯的价值体系，不逊于任何其他体系，而且还拥有这一整套的故事，很棒的故事，奇异的故事，可信的故事。”
没有人说话，乔治接着说。“他们喜欢上帝的概念，还有天堂和地狱，天使和魔鬼。他们经常谈论这些东西，我从来不能肯定那对他们意味着什么。我想那就有点像圣诞老人吧，他们既相信又不相信。他们喜欢祈祷，即便他们祈求的东西有时很搞笑。祈祷对他们来说，是一种内心生活的延展。他们为他们想要的，他们害怕的，做祈祷。他们每星期都去教堂，那是我和吉恩唯一没有分歧的一件事。”
乔治这些都是对着玛丽说的，后者在他说话时不住地点头，并严肃地盯着他。特伦斯已经闭上了眼。现在乔治说完了，他挨个打量着我们，等着被反驳。我们动了动。特伦斯用胳膊撑起身子。没有人开口。
“我看不出来这会对他们有害，一点点古老的宗教。”乔治重申。
玛丽开腔了。“哦，我不知道。基督教里有太多东西可以反对了。既然你并不真的信它，那我们可以讨论一下这个。”
“好的，”乔治说，“愿闻其详。”
