这回,米尔德里德快步跑开。客厅里吵闹声戛然静止。
比提队长坐到最舒适张椅子上,红润脸孔带着种安闲神情。他好整以暇地取出烟
米尔德里德说:“呃,这下子你惨。屋子前面,瞧瞧谁来。”
“不在乎。”
“有辆凤凰车刚停下来,个穿黑衬衫,袖臂上绣着条橘红色火蛇男人正走上步道。”
“比提队长?”他说。
“比提队长。”
子纠缠。天!整夜在脑海中想扑灭它,想得快疯。”
“这种事,你早在当上消防员之前就该想到。”
“想!”他说,“哪有选择?爷爷和爸爸都是消防员,做梦都在追随他们。”
电视间里播放着支舞曲。
“今天是你轮早班日子,”米尔德里德说,“两个小时之前你就该上班去,这才注意到。”
蒙塔格没有动弹,就那兀立凝视他面前墙壁片冰冷刷白。
“去让他进来,麻烦你告诉他病。”
“你自己告诉他!”她左跑几步,右跑几步,继而停下来,睁大眼睛,前门对讲机在唤她名字,轻轻地,轻轻地说:蒙塔格太太,蒙塔格太太,有人来,有人来,蒙塔格太太,蒙塔格太太,有人来。声音渐消。
蒙塔格确定那本书藏妥在枕头后面,然后才慢吞吞回到床上,把被单盖住膝盖和胸口,半坐着,过会儿,米尔德里德才动弹,走出房间,接着比提队长晃悠悠走进来,他双手插在口袋里。
“关上‘亲戚’。”比提说着环视四周每样东西,除蒙塔格和他妻子。
“问题不仅是死个女人,”蒙塔格说,“昨晚想到这十年来烧过那些煤油,还有那些书。这才头回意识到每本书背后都有个人,个构想出那些书人,要把那些字句著书成文,得花上很长时间,而从来没想过这点。”他跨下床。
“人也许得花上辈子来观察世间和人生,写出他想法,可出现,轰,切全没。”
“别烦,”米尔德里德说,“什也没做。”
“别烦你!行啊,可怎能不烦自己?们需要烦心。们需要偶尔真正烦心下。你多久没有真正烦心过?为某件重要事,真实事?”
说完,他戛然缄口,因为他记起上星期事,那两颗苍白宝石盯着天花板,还有那根有只探索眼睛吸管,以及那两个说话时香烟在嘴里蠕动、面孔市侩男子。但那是另个米尔德里德,那是深藏在这个米尔德里德内心里另个米尔德里德,而且非常烦乱,烦乱极,因而两个米尔德里德始终素不相识。他转过身去。
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