“小子……”
“什么？”
“好吧。让他留下。顶多两个星期。你要说话算数，到时候回来接他，好吗？你还得帮我摆平简特利。”
“他需要什么？”
“药。”
“我说不准。那男人，他是你的朋友？”
非洲小子在貂皮大衣里耸耸肩。
“为什么不把他藏在你那儿？”
“我那儿不怎么平静，更不够安定。”
“小子，”滑溜说，“我确实欠你一个人情，但不是这么诡异的事情。总而言之，我得做事去了，总而言之，实在太诡异了。再说还有简特利呢。他去波士顿了，明晚就回来，他肯定不会喜欢这样。你知道他对人类的看法有多古怪……而且这地方基本上算是他的……”
急救担架上。
非洲小子带滑溜回去，给他看气垫车里的那个男人之后，雪莉跟着他们走进室内。“这是什么？”她问，好奇地仰望铁塔般耸立的法官——好吧，几乎完整的法官，带圆锯的手臂垫着油腻腻的防水布放在地上。假如她有医技执照——滑溜心想——医技组织多半还没有注意到这张执照已经遗失。她至少穿了四件皮夹克，每件都大了几码。
“滑溜的艺术品，我不是说过了吗？”
“那家伙快死了。他身上一股尿味。”
“导尿管松了，”雪莉说，“这东西能派什么用场？”
非洲小子的道奇气垫车在孤狗原上蹒跚渐远，小鸟重新出现。他从压实车辆垒成的露头岩背后一点一点蹭出来，锈迹斑斑的起皱铁皮表面还能看见成块的光亮瓷漆。
滑溜在工厂高处的窗口看着他。方形的金属框架里装着回收的塑料片，每一块的颜色和厚度都各不相同，滑溜
“他们都把你挂在栏杆外面了，哥们儿，”非洲小子哀伤地说，“你忘了吗？”
“喂，我记得，当然……”
“你记得不够清楚。”非洲小子说，“行了，雪莉，咱们走。我可不想在晚上穿过孤狗原。”他从金属工作台前起身。
“小子，你看……”
“别说了。那时候在大西洋城，我他妈都不知道你叫啥，只是觉得不希望看见一个白小子肝脑涂地，明白吗？那会儿我不知道你是谁，现在就当还是不知道好了。”
“我们不能把他留在这儿，小子，他会死的。你想杀他，去孤狗原随便找个洞扔进去就行。”
“他不会死的。”非洲小子说，“他没有受伤，也没有生病……”
“妈的，那他到底有什么问题？”
“他陷进去了，亲爱的。他正在长途跋涉，需要平静和安定。”
滑溜的视线从非洲小子移向法官，然后又扭头看着非洲小子。他想去修理那条手臂。非洲小子请滑溜把那男人藏两三个星期，留下雪莉照顾他。
