现在，年轻
维塔利进人迫击炮学校已经
个月
，没有再出什
事，父母亲颇为高兴，并且充满希望，但他们心里仍然存留着不安。
萨盖达克二儿子伊戈尔两岁时患小儿麻痹症。这场病留下后遗症，伊戈尔不幸残废，走动离不开双拐，萎缩细腿软弱无力。伊戈尔无法进学校读书，教师们就到他家里来上课，这孩子倒也刻苦好学。
萨盖达克夫妇为给儿子治病，到处求医问药，不仅在乌克兰，而且在莫斯科、列宁格勒、托
事：他们位同乡侄子，工学院大学生在宿舍里用汽枪朝斯大林像开枪。
他们知道，这个愚蠢大学生纯粹是胡闹，并没有任何恐怖主义政治目。那位同乡是个非常好人，是拖拉机站站长。他恳求格特马诺夫救救侄子。
州委会议之后，格特马诺夫同马舒克谈到这件事。
马舒克说：
“杰缅季。特里丰诺维奇，
们可不是小孩子。至于他有没有罪过，这有什意义呢……如果不再追查这个案件，那也许明天就会有人向莫斯科、向拉夫连季。帕夫诺维奇本人报告，说马舒克对待向伟大斯大林肖像幵枪事件采取姑息纵容态度。今天坐在这间办公室里，而明天就成劳改营犯人。您愿意承担责任吗？人们会这样议论您：今天朝肖像开枪，而明天就不是射击肖像，格特马诺夫究竟是对这个小伙子有好感呢，还是喜欢他这种行为呢？啊？您承担这个罪责吗？”
过两个月，格特马诺夫又向马舒克问起这件事：“那个朝肖像开枪小伙子怎样？”
马舒克用平静目光望着他，答道：
“他情况不必问。他是个坏蛋，富农残余，他在审讯中都承认。”
现在，格特马诺夫用探询目光望着马舒克，重复道：“不，这不是淘气行为。”
“不过，”马舒克说，“这孩子不满五岁，年龄还是应该考虑萨盖达克态度最为热诚，以至于大家都感到他话暖洋洋。他说：“说句心里话吧，没有足够力量对孩子们坚持原则……应该对他们坚持原则，可是于心不忍。望着他们，希望他们健康大家同情地望望萨盖达克。他是位不幸父亲。他大儿子维塔利还在九年级念书时就表现不好，有次因为在饭馆里打架被警察抓起来。父亲亲自给副内务人民委员打电话，才平息这个由些名将和院士儿子、作家和农业人民委员女儿参加丢脸事件。战争爆发后，维塔利本打算志愿参军，父亲安排他进两年制炮兵学校。后来维塔利因不守纪律被学校开除，并有可能同增补连起被送往前线。
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