“呃，对，”亚瑟以前会这
回答，“
只是在表达希望……”
“希望？”
“对。”
“希望是什？”
问得好，亚瑟心想，回到房间里陷入思考。
这颗星球叫巴特好沉。有氧气。有绿色山丘。甚至有声名远播
文学传统。不过最激起他兴趣是
张照片：小群巴特好沉人站在村庄广场上，喜气洋洋地对着镜头微笑。
“啊哈，”他说，举起照片给办公桌那头怪模怪样生物看。
它双眼蠕动着爬出眼杆，在照片上滚来滚去，留下闪闪发亮黏液痕迹。
“好吧，”它厌恶地说，“看着确实和你个样。”
亚瑟搬到
巴特好沉，把脚趾甲和唾沫卖给DNA银行，用得到钱在照片上村庄里买个房间。这里生活惬意，空气芬芳。居民外表像他，似乎不介意多他这个人。他们没有拿任何东西攻击他。他买些衣服，买柜子装衣服。
方面，他理解并尊重他解到巴特好沉宇宙观：宇宙就是宇宙，你爱要不要；但另方面，他仍旧忍不住觉得什都不渴望，甚至没有希望和祝愿，是很不自然。
自然。这是个棘手字眼。
他早就意识到有很多他觉得很自然事情——比方说圣诞节买礼物分赠亲友，比方说见到红灯要停下，比方说以三十二英尺每秒平方加速度下坠——其实只是他所在星球习俗而已，换其他地方不定还管用；但“希望”不样——没有“希望”不可能是自然，对吧？就和不呼吸样不自然。
呼吸，尽管大气里有是氧气，可巴特好沉人确实也并不呼吸。他们只是站在那儿，偶尔跑来跑去玩无板篮球和其他运动（当然，并不希望获胜——他们就那玩下去，最后该谁获胜谁就获胜），但他们从来不呼吸。不知为何，呼吸不是必需
他给自己找到人生。现在该给人生找个目标。
开始，他试着坐下读书。可是，尽管巴特好沉文学在银河系这片地区以微妙和优雅而著称，却似乎没法抓住亚瑟兴趣。问题在于这些作品根本不是关于人类，也和人类需求没有关系。巴特好沉人虽然外表像人类，但你要是对个巴特好沉人说“晚上好”，他就会面露讶色左顾右盼，闻闻空气然后说，对，既然亚瑟你这说，他觉得今天晚上似乎确实挺好。
“不，只是想祝愿你今晚过得好，”亚瑟会这回答——更准确地说，他以前会这回答，因为他很快就学会避免这种谈话。“是说，希望你今晚过得好，”他以前还要这补充句。
更加困惑。
愣上半晌，巴特好沉人会彬彬有礼但大惑不解地说，“祝愿？”
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