狰狞,他心想。下一个。
非常狰狞。下一个。
噢……这个看着不错。
亚瑟·邓特无可奈何地意识到,他首先要做的是给自己找个人生。这意味着他必须找颗能生活的星球。他在那里必须能呼吸,坐起立行不会受到重力的困扰。这颗星球必须酸度很低,植物不会攻击你。
“我绝对不是人类中心主义者,”他对办公桌那头怪模怪样的生物说,这里是平特顿阿尔法星的迁居咨询中心,“但我更喜欢住在当地居民和我样子差不多的地方。你明白的,和人类差不多。”
办公桌那头怪模怪样的生物挥舞着几根怪模怪样的附肢,像是被这个要求惊呆了。它黏糊糊、湿答答地爬下座位,慢吞吞地拱过一段距离,吞下老旧的金属文件柜,接着使劲打嗝,排泄出要找的那个抽屉。它从耳朵里伸出两条闪闪发亮的触须,从抽屉里取出几份档案,把抽屉吸回肚子里,然后呕出整个文件柜。它拱回办公桌前,黏糊糊地爬回座位上,将那几份档案拍在桌上。
“有你喜欢的吗?”它问。
亚瑟紧张地翻看那些脏兮兮、潮乎乎的纸片。这里无疑是银河系的穷乡僻壤,就他熟悉和了解的那个宇宙而言,明显有点偏左。地球原先的位置现在是颗糟烂的乡巴佬星球,泡在雨水里,居民只有流氓和沼猪。连《银河系搭车客指南》在这儿都不太正常,所以他才不得已求助于这种地方。他逢人就问斯塔夫罗慕拉星系贝塔星,但似乎谁也没听说过这颗星球。
可供选择的行星都不怎么可爱。提供给他的选择并不多,因为他能提供的用处也很少。历经磨炼之后,亚瑟意识到尽管他来自一颗有汽车、电脑、芭蕾舞和雅邑白兰地的星球,但他本人却压根儿不知道它们背后的原理。他百无一用。让他自己动手,他连烤面包机都做不出来。他只会做三明治,句号。他能提供的服务没有多少需求。
亚瑟的心沉了下去。这让他吃了一惊,因为他还以为心已经沉到了最低点呢。他闭上眼睛,歇了几秒钟。他是多么想回家啊。他多么想回到自己的母星,他出生成长的那个真正的地球,还没有被摧毁的那个地球。他多么希望所有这些都没有发生过。他多么希望等他再次睁开眼睛,他会站在英格兰西南部他的小屋门前台阶上,阳光遍洒绿色山丘,邮政卡车驶上小径,花园里黄水仙绽放,远处的酒吧开门卖午餐。他多么想拿着报纸走到酒吧,就着一品脱苦啤酒读报。他多么想解纵横字谜。他多么想被横排第十七格彻底难住。
他睁开眼睛。
怪模怪样的生物不耐烦地搏动着,用伪足轻轻敲打桌面。
亚瑟摇摇脑袋,望向接下来的一张纸。