“停止播放,”吉尔克斯厉声道,看一眼手表,“从他说八点四十七分开始过了三分二十五秒。”他又望向德克。“你待在这儿。别动。别碰任何东西。我记住了房间里每个空气分子的位置,你有没有呼吸我都会知道。”
他原地转身,走出房间。德克听见他跑下楼梯。“塔凯特,去前路科技公司的办公室,搞清楚戈登的车载电话的细节,号码是多少,用哪个网络……”
声音渐渐消失在楼下。
德克立刻调低高保真的音量,继续播放磁带。
音乐又响了一会儿。德克急得直弹手指。但依然只有音乐。
“哦,苏珊,嗨,是我,戈登,”磁带再次说道,“我正在去小木屋的路上——”
“小木屋!”吉尔克斯讽刺地叫道。
“今天是,呃,星期四晚上,现在是,呃,八点四十七分。路上有点起雾。那什么,有一群人这个周末从美国来——”
吉尔克斯挑起眉毛,看看手表,在记事簿上写了几笔。
死者的声音充满房间,德克和警司都感到背脊发凉。
前每周二下午都要上半小时的观察训练课。那是整整四小时‘无谓,bao行’课之后的放松时间。”
德克用微笑掩饰气恼。他从皮外套的口袋里掏出磁带递过去。
“放一下,”吉尔克斯说,“看看你不想让我们听的是什么。”
“不是我不想让你们听,”德克耸耸肩,“我只是想先听一听。”他走到理查德放高保真器材的架子前,把磁带塞进播放器。
“不打算先稍微介绍一下吗?”
“——我还没死在水沟里真是个奇迹,要是我就这么死了倒也不错,在别人的答录机上留下我著名的遗言,卡车上应该——”
两个人绷紧神经,不敢开口,磁带播完了整条留言。
“研发狂就有这个毛病——他们想出一个有前景的好点子,然后指望你接连投资他们好几年,看着他们坐在那儿计算自己肚脐眼的拓扑结构。对不起,我得停车关一下行李箱。去去就来。”
接下来是发闷的碰撞声,电话听筒落在乘客座上,几秒钟后响起车门打开的声音。与此同时,车载音响播放的音乐声在背景里叮叮咚咚响个不停。
又过了几秒钟,他们听见模糊而发闷但不可能听错的双响枪声,无疑来自一把霰弹枪。
“这盘磁带,”德克说,“来自苏珊·路的电话自动答录机。路先生有个习惯,会滔滔不绝地留……”
“嗯,我知道。他的秘书每天早晨跑来跑去收集他的车轱辘话,真可怜。”
“唔,我认为磁带上也许有戈登·路昨晚从车上打来的电话录音。”
“我明白了。好吧。播放。”
德克彬彬有礼地鞠个躬,按下播放按钮。