接下来几周,蔡斯和基娅夜晚在她的沙滩上和海鸥一起消磨时光,躺在还带着阳光余温的沙地上。蔡斯没有带她去镇上,看画展或参加短袜舞会。这些夜晚只有他们俩、湿地、大海和天空。他没有吻她,只是牵了手,或者在天气泛凉的时候轻轻搭着她的肩。
某个晚上,他待到很晚,和基娅一起坐在星空下的沙滩上,点起一小堆火,并肩盖着毯子。火焰在他们脸上投下光,身后投下影,就像篝火一样。凝望着她的眼睛,他问:“现在可以吻你吗?”她点点头。他俯下身,轻柔地吻她,然后变成男人的吻。
一齐向后躺倒在毯子上,她扭动身子尽量靠近他,感受他强壮的身体。他的双臂紧紧抱住她,但只用手抚摸她的肩头。仅此而已。她深深地呼吸,吸进温暖,吸进他的味道、大海的味道,还有相聚的味道。
几天后,泰特开船去基娅的湿地水道。他如今在读研究院,还没有回学校。五年来他第一次这么做。他无法向自己解释为什么此前一直没来找基娅。主要因为他是个懦夫,为自己感到羞耻。终于,他要去找她了,告诉她他一直爱着她,乞求她的原谅。
大学四年间,他曾让自己相信基娅无法适应他所追求的学术世界。本科那些年,他一直试图忘记她,毕竟教堂山有足够的女性分散他的注意力,他甚至谈了几段不短的恋爱。但是没有人能比得上基娅。在了解DNA、同位素和原生动物之后,他学到的是离开基娅他无法呼吸。确实,基娅不能在他追求的大学世界里生活,但现在他可以生活在她的世界里。
船漂流,拿出口琴,吹起老歌《迈克尔划船靠岸》,十九世纪六十年代奴隶们从南卡罗来纳州的海岛划船去大陆时唱的一首歌,旋律优美,充满向往。妈妈过去常在刷洗的时候唱,基娅大概记住了歌词。好像受到了音乐的鼓舞,海豚靠得更近了,绕船游戏,看着基娅,眼中带着热诚。其中两只慢下来,挨着船壁,她低下头,脸离它们只有几英寸,轻柔地唱道:
姐妹,帮忙整理那艘船吧,哈利路亚。
兄弟也伸出援手,哈利路亚。
我的爸爸去了未知之地,哈利路亚。
迈克尔,把船划到岸边,哈利路亚。
他已经全部安排妥当。教授说过,他可以在三年内从研究院毕业,因为他本科阶段一直在做博士论文研究,差不多已经完成了。最近,泰特了解到橡树海附近要建一个联邦实验室,而他有很大机会被聘为
约旦的河水又深又宽,
和妈妈在另一边见面,哈利路亚。
约旦的河水又冰又冷,
冷了身体冷不了灵魂,哈利路亚。
海豚又盯着基娅看了几秒钟,然后游回了大海。