，池水从木头的朽藕中空处宣泄，里头的龟、鲫鱼、水虿、红娘华等也掉出来，在炽烈阳光下的水泥地跳动。一个小孩用水桶捡起鲫鱼，那是工人们中午的加菜；其他的水生昆虫，成了盘踞在屋顶的乌鹙与白鹭鸶冲下来啄食的大餐。
接着，几个工人使用鹤嘴撬与万字钩，那是以杠杆原理来搬动大原木的传统工具，他们唱着古老的伐木歌，混合日语与闽南语，在抑扬顿挫齐之际使力翻动木头。古阿霞与小墨汁被眼前画面吸引。那根从水池边翻动到屋檐下阴干待用的原木，在水泥地铺出了水痕波光，和工人赤裸上身的汗光构成了美丽画面。
古阿霞牵着小墨汁走进室内厂区，堆满的原木与木材能调节温度，清爽宜人。屋顶有两根惊人的天车横梁，年代久远，孕育出姜茶色。锯台飘出浓浓的润滑油味，沾了油渍与木屑的铁盘呈现深褐色。远处，有两个年轻小伙子把刚裁切的好木材涂上白胶，以免水分干燥过快而裂开。一个大剖师傅带领徒弟在铁轨上推着台车，把上头直径1公尺余的原木推入带锯，伴随尖锐声响喷出的除了木屑，还有爽沁的香味。另一头由工人在锯缝打木楔，防止夹锯。古阿霞从味道判别这是俗称“鸡油”的台湾榉木。好味道，她想。
一旁观察的材商大声喊停，他对大剖师傅抱怨，已经“走路”了。所谓走路是锯路歪掉了，损耗不少材积。
大剖师傅仔细检查带锯之后，手支在下巴，说：“家私拿来。”这句话不是讲给材商听的，是考验跟随的学徒能力。大剖师不明讲拿哪种工具，意思是“为师的看出问题了，徒儿去拿出正确的修理工具”。学徒得做出正确的判断。
锯路跑掉了通常是锯齿咬到木头内的镶嵌硬物，像是小石头，因而歪了，或偏斜。学徒马上拿铁锤，转动飞轮以松开带锯，准备把锯片敲平。
“干，还在眠梦。”大剖师怒喊。
学徒被师傅骂，呆立在原地。这意谓他答错了，重新寻思问题所在，但是他想不到。
站在大剖师背后的古阿霞，不禁笑出来。有半个月，她在摩里沙卡的制材厂待过，监督制材以符合盖学校所需的尺寸。那儿最资深、俗称“摇尺仔”的老师傅对她很好，拿着木尺，告诉她每道流程与问题所在。这时候的古阿霞判断，台车附近的木屑仍散发桧木香，显示上个大剖的原木是桧木。桧木较软，会用较快的马达转速开剖。之后换上较硬的台湾榉，理应调慢，要是材商在旁边要求加快工作速度，而造成台车进材入切的速度过快，会造成“走路”。古阿霞打暗示给学徒，要放慢马达转速。学徒马上去照做。
“困饱了，继续。”大剖师上工，把身
