用屁股把一帮人推走，硬是挖满了泥浆。他一看，泉水旁有颗裹满苔的大石，被十来个疯人用嘴巴刨着，石上拓满齿印。石头内少说藏有几两水，帕又用屁股把人顶开，脚盘把石头钩了，颈一缩，就上了额顶，姿态乖张地跑十公里回地牢。他把稀泥倒入牢，又把大石头摔碎，拧出水来，把手都拧破皮。仙泉掺着帕的鲜血落下，落入刘金福的口里。第二天，睡在洞边的帕被早班车的笛声吵醒，赶紧翻落洞躲，发现刘金福极为清醒，脑壳露出凝固的稀泥，手脚动不了，却能动嘴骂人。但是，他们很快平息往日深情的斗嘴，仰看进站的火车底盘，复杂的齿轮传递美妙节奏。晨阳穿过车窗，从车板的小洞透下，不时被车内的来往旅人踩断。火车启程时，拉娃的大眼睛忽然出现在小洞窥看，丢下一颗乱滚的种子。然后火车驶去，晨曦又落满了地牢。世界安静了，唯独那颗种子还在滚，好像沾了风，沿着牢壁绕了几圈才躺平，成了阳光下发亮的宠儿。两子阿孙看不出是哪种植物的种子，一个说是七层塔，另一个说是月桃，两人吵得用口水淹死对方的样子。最后，刘金福把种子塞入自己的脚指甲缝，说等它发芽长大不就有结论了。
每年冬天，九降风吹来了，干燥凛冽，沿梯状的纵谷下落。风降一山，磨一回，九降成刀。很多植物看似好好，其实被风切过，一摸就倒。鬼中佐骑马沿山径而上，视察沿线的六座高炮要塞，冬风强吹来，磨亮的马辔鞍溅出凛光。山毛榉褪光了叶子，露出纵向天的树桠，小径也铺上姜色的齿叶，风景飒爽。他想起明治天皇的御制诗“新高山麓的子民有繁盛无上的喜悦／难以承受的是烈日高砂岛的暑热”，看来这时没有燥热，更凉爽无比。他小时也听说了，台湾是热得要命的番岛，往中午的太阳丢一只鸡，烤好好地掉下来，何况夏日池塘会变成鱼汤，河流变成温泉，打蛋在石头上能煎熟。如今一切看来不攻自破，远方次高山（雪山）积雪如此凛人，那山下还出产一种亚热带才有的马苏（鲑鱼）。冬景美，眼前的溪谷蜿蜒，把纵谷灌溉得松软宜人，妍彩呢喃。这条小山径，景色绝佳，刚入山的路段由鬼中佐令人铺上石板阶，称为“乃木坂”，末段的小土径称为“乃木之道”，好纪念自己的义父乃木希典大将。好几次，鬼中佐与帕在此散步，谈论历史、科学与哲学，或者单纯只为走一遭山路，享受暖阳与树林的微风。
鬼中佐记得某回，和帕漫步这条“乃木之道”时，在一处山腰俯瞰瑞穗，风光迢远，好个春雨酥软，他便指着驿站附近一座火车入站前得爬过的小山，问帕那是什么山。牛背岽，帕解
