普尔问题并不容易回答。他们已经断绝与地球联系,但这件事本身还不至于危及宇宙飞船,并且他还可以想许多方法来恢复与地球通信。最坏最坏,他们可以把天线卡在个固定位置,然后用整艘宇宙飞船来瞄准地球。这可没那容易,而且等他们开始进行最后阶段操作时,也会很狼狈——不过,如果其他方法都不管用,还是可以用这招。
他希望不必使上这激烈手段。还有组备用AE-35,并且可能还不止组,因为先前第组换下来时候还没有真正坏掉。不过,除非真正找出系统问题出在哪里,他们哪组备用组件也不敢用。新组件换上,很可能会马上就烧坏。
这种情况其实也很平常。普通人家都很熟悉,保险丝烧掉之后,除非已经知道为什会烧掉,不然是不会去换保险丝。
哈尔插口说道,“当然也不愿看到AE-35组件报销,不过希望这样有助于恢复你们对信心。”
“哈尔,不好意思,误会你。”鲍曼有点懊悔地回道。
“你对信心都完全恢复吗?”
“当然,哈尔。”
“那太好。你知道对这次任务热情是谁也比不上。”
“知道。现在请让来手动操纵天线吧。”
“来吧。”
鲍曼并没有当真认为这行得通,不过还是值得试。在校准显示器上,现在地球已经完全落出屏幕之外。他奋力操控几秒钟,地球再度出现。接着,他好不容易把地球又移回中央十字线瞄准位置。有那秒钟,无线电波又对上,和地球之间联络又恢复,模模糊糊地可以听到西蒙森博士在说:“……请立刻通知们,如果回路克克洛洛……”然后,又只剩下宇宙间没有意义呓语。
“抓不住。”又努力几次之后,鲍曼说道,“它跟头野马样乱蹦——好像还有个寄生控制信号,要把它抛开似。”
“那们现在怎办?”
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