恒星，在
亿倍以上距离之外……任何揣测都是在浪费时间，还是等其他证据出现之后再说吧。
“请绑好安全带，不要有松开东西。”观测室扬声器里突然传来声音，“
们要开始四十度下坡
。”
地平线出现顶端亮着闪灯标柱，巴士现在已经行走在其间。弗洛伊德才刚整好自己安全带，车子就缓缓驶过个陡坡边缘，前往下道布满石砾、陡如屋顶、极为骇人漫长斜坡。从后方斜照而来地球光，现在已无法提供什
照明，于是巴士泛光灯也打开。多年前，弗洛伊德曾经站在维苏威火山口往下望进火山内部过，现在他很容易就联想到自己正在往下开进那里。这种感觉可真不好玩。
他们正在开下第谷环形山内部处台地。下去大约千英尺之后，地势才又平。他们面开下陡坡，麦考斯面指给他看底下展开大片平地。
“到!”麦考斯嚷道。弗洛伊德点点头，他已经注意到前方几英里外地方密密麻麻布满红红绿绿灯光。巴士灵活地开下斜坡，他目光则没离开过那片灯光。这辆庞大交通工具显然控制得当，不过，直到再驶上平地时候，他才恢复顺畅呼吸。
现在他看到群加压圆顶屋，在地球光下熠熠生辉，好像颗颗银色气泡——这个营地工作人员都居住在这些暂时性栖身之所里。不远处，有座无线电塔、台钻机、队停放在那里交通工具，还有大堆碎石——这应该是为发掘那块石板而挖出来东西。野地里这个微小营地，在无声环伺自然力量之下，看来十分孤独，也十分无助。这里没有生命迹象，看不出任何足以说明人类为什要远离家乡，来到这里线索。
“右边过去，从那座无线电塔过去大约百码，”麦考斯说，“正好可以看到坑口。”
巴士驶过加压圆顶屋，来到坑口边上。这就是，弗洛伊德想道。他俯身向前，想要看得清楚点，心跳也加快。巴士小心地开下条石子坡道，进入坑口内部。TMA-1，就和他在照片里看模样，立在那里。
弗洛伊德目不转睛地注视着，眨眨眼，摇摇头，又目不转睛地注视着。尽管地球光照得很亮，但是很难看清楚这个物体。第眼，他觉得很像是片用碳纸剪出来平面长方形，看起来简直没有厚度。当然，这只是视觉上幻觉，他注视虽然是那个结实物体，但是由于它几乎没有反射任何光线，因此他只能看到个轮廓。
巴士开进坑口时候，车上鸦雀无声。空气中弥漫着敬畏，以及难以置信之情——在诸多大千世界中，偏偏是这死气沉
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