爱博士》(Dr.Strangelove)成功里,正想找个雄心更大主题。他想拍部电影,探讨人类在宇宙之中定位,这个计划足以让所有老派电影公司主管都心脏麻痹,新派亦然。他构想,就算今天好莱坞也很难接受。
库布里克旦对某种主题感兴趣,就会在最短时间里钻研成专家,因此他已经狼吞虎咽几个图书馆科学书籍及科幻小说。他还买部书名有趣小说电影版权,名为《太阳上阴影》(ShadowontheSun)。故事怎样完全不记得,也把作者姓名忘得干二净,猜想应该不是常写科幻作家。不管是谁,都希望他绝对不要知道是破坏他大好前途,因为很快就有人告诉库布里克说:克拉克不喜欢拿别人点子来发展故事。[参阅《罗摩2号》(RamaII)书后记,可以解几十年后系列有趣事件如何改变这个原则,导致《摇篮》(Cradle)那本书诞生。]这点问题既然已经解决,于是们决定创造番“前所未见新事物”。
今天,拍电影之前得先有个剧本,有个剧本之前得先有个故事,虽然有些前卫导演也尝试过省掉后者,不过要看他们作品就只能去艺术电影院。把自己较短作品列表给库布里克,而们也都同意,其中篇《岗哨》(TheSentinel)里面某个概念,可以作为进步架构基础。
《岗哨》是在1948年圣诞节写,当时为参加BBC场短篇小说竞赛,蹴而就。那篇小说连入围也没有,有时也不免好奇当年得奖到底是部什样作品。(说不定是背景设在什鸟不拉屎、鸡不生蛋地方忧国忧民史诗吧。)今天,这篇小说已经被太多地方收录,所以在这里只需要解释点:这是篇塑造气氛小说,谈月球上发现个外星生物制造、种类似防盗器东西,等人类抵达时候就会启动。
经常有人说《2001》是根据《岗哨》而来,不过这种说法太过简化。《2001》和《岗哨》更像是橡实和橡树关系。小说要拍成电影,还得加很多材料——其中有些来自《相会于黎明》(EncounterintheDawn)和其他四个短篇故事,但大部分内容是全新,是和库布里克脑力激荡好几个月之后,再个人孤独地(是,非常孤独地)关在西23街222号那家有名切尔西酒店1008号房里想出来。
小说大部分内容就是在那里写出来,这段不时掺有痛苦过程日记,可以在《2001:遗失
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