“好吧,不过是想指出,尽管罗摩尺寸惊人,但它在概念上并无新意。人类早在两百年前就已经对这类东西作出想象。
“现在,打算提出另个问题:罗摩究竟在太空里游荡多久?
“们如今已经获得罗摩轨道和速度精确数据。如果假设它这路上从来都没有改变轨道,们可以路追溯,找到
。在太空航行文献资料中,这概念由来已久,可以追溯到英国物理学家J.D.伯纳尔[20],他在本书中提出这样种星际殖民方法,那本书出版于1929年——是,两百年前。而伟大俄罗斯太空先驱,齐奥尔科夫斯基,更是在他之前就提出类似看法。
“要想从个星系出发去往另个星系,你有很多种选择。假设光速是个绝对无法逾越极限——此事尚无定论,尽管不少看法与之相左——”戴维森教授对此嗤之以鼻,不过并没有正式表示反对,“你可以乘坐艘小太空船来场快速旅行,不然就在艘巨型飞船里慢慢前进。
“技术上来说,要让太空船达到光速百分之九十甚至更快并非不可能。这就意味着去往相邻恒星要走上五到十年时间——也许很乏味,但不是不可逾越,对那些生命长达几百年生物来说,更是如此。你可能会想,这种时间跨度旅程,只要用艘比咱们船大不多少太空船就能实现。
“可是旦加上有效载荷,恐怕就达不到这样速度。别忘,就算只是次单程航行,你也得带上燃料,好用来在航程末期减速。所以更加合理办法是慢慢走——走上万年,十万年……
“伯纳尔等人认为,如果能用方圆几公里小型可移动世界,带着几千名游客,花上几代人时间,就可以走完这样旅程。当然,整个系统必须严格封闭,所有食物、空气以及其他切消耗品都要循环利用。当然,地球也是这样运转——只是规模要大些。
“有些作者认为,太空方舟应该造成组同心圆球;其他人则建议打造成不断自转空心圆柱体,这样离心力就能提供人造重力——正如们在罗摩上发现那样——”
这段发言真是拖沓冗长,戴维森教授简直忍无可忍。
“根本不存在离心力。这东西纯属工程师鬼扯。有只是惯性。”
“您说得没错,确如此。”佩雷拉承认道,“虽然如果有人刚从旋转木马上甩下来,要给他解释通这些可有点儿困难。不过要做到数学上严谨表达似乎也没必要——”
“好啦,好啦,”布斯博士恼火地插嘴道,“们都明白你意思,或者说自以为明白。请不要戳破这层假象。”
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