正如他事前所料,大家一致认为,既然诺顿船长已经打开了第一道门,那就没理由不打开第二道。
。”
“可万一有什么陷阱机关呢?那些潘多拉主义者一直都在谈论这些。”
火星大使插嘴道:“潘多拉?那是什么?”
“一个不可理喻的运动,”罗伯特爵士解释道,脸上露出了外交官所能表现的最尴尬的表情,“这帮人坚信罗摩是个极大的潜在威胁。一个绝对不能打开的魔盒,你知道的。”他疑心水星人是不是真的知道:水星上可不鼓励古典学研究。
“潘多拉——偏执狂[13],”康拉德·泰勒哼哼道,“哦,当然,这倒不难想象,可是怎么会有智慧种族想要玩这么孩子气的把戏?”
“嗯,就算不理这些不快,”罗伯特爵士继续说,“咱们还是无法排除一个不祥的可能性——也许罗摩还有活动,只是尚在休眠。若真是如此,那这将是两个文明之间的一次邂逅——而且两个文明的技术水平相差甚远,就好比皮萨罗[14]之于印加古国,佩里[15]之于幕府日本,欧洲之于非洲。这些接触,几乎无一例外都导致了灾难性的后果——有的只是一方的灾难,有的是两方都遭了殃。我并非要提什么建议,我只是指出一些先例。”
“谢谢你,罗伯特爵士。”布斯博士回答道。他心想,让两位“爵士”列席同一个小小的委员会,真是个小麻烦。最近几年,几乎每个英国人都有个骑士头衔了。“我相信所有人都考虑过这些值得警惕的可能。可如果罗摩里的生物——呃——心怀歹意,那我们如何行动又有什么影响呢?”
“如果我们什么都不做,他们也许会无视我们。”
“什么——他们可是花了几千年时间,穿越几十亿英里呀!”
这场争论既已引爆,那就停不下来了。布斯博士往后靠着椅子,几乎没怎么说话,只等着他们得出结论。