康米神父曾经在祭坛栏杆边上吃力地把圣体送进个动作拙笨老人嘴里。那人患有摇头症。
电车在安斯利桥停下来。正要开动时,个老妪抽冷子从她座位上站起来。她要下车。售票员拽下铃绳,叫刹车,好让她下去。她挎着篮子,提网兜,踱出车厢。康米神父望见售票员将她连篮子带网兜扶下车去。康米神父思忖,她那便士车钱都差点儿坐过头。从这点来看,她是那种善良人中间个,你得再告诉她们说,己经被赦免:“祝福你,孩子,为祈祷吧。”[28]然而她们在生活中有那多忧虑,那多操心事儿,可怜人们。
广告牌上尤金·斯特拉顿[29]先生咧着黑人厚嘴唇,朝康米神父作出副怪相。
康米神父想到黑、棕、黄色人种灵魂啦,他所做有关耶稣会圣彼得·克莱佛尔[30]和非洲传教事业宣讲啦,传播信仰啦,还有那数百万黑、棕、黄色灵魂。当大限像夜里小偷那样忽然来到[31]时,他们却尚未接受洗礼。康米神父认为,那位比利时耶稣会会士所著《选民之人数》[32]书中主张,还是入情入理。那数百万人灵魂是天主照自己形象创造[33]。然而他们不曾(按照神旨意[34])获得信仰。但他们毕竟是天主生灵,是天主所创造。依康米神父看来,让他们统统沉沦未免太可惜,而且也可以说是种浪费。
康米神父在豪斯路那站下车。售票员向他致敬,他也还礼。
马拉海德路片寂静。这条路和它名字很合康米神父心意。马拉海德喜洋洋,庆祝钟声响啊响。[35]马拉海德塔尔伯特勋爵,马拉海德和毗邻海域世袭海军司令直系继承者。紧接着,征召令下来。在同天,她从处女变而为妻子和遗孀[36]。那是世风古朴半月,乡区里片欢快,是效忠爵爷领地古老时代。
康米神父边走边思索着自己所著那本小书《爵爷领地古老时代》[37]以及另本值得写书,关于耶稣会修道院以及莫尔斯沃思勋爵之女——第代贝尔弗迪尔伯爵夫人玛丽·罗奇福特[38]。
个青春已逝、神色倦怠夫人,沿着艾乃水湖[39]畔踽踽独行。第代贝尔弗迪尔伯爵夫人神色倦怠地在苍茫暮色中仿徨。当只水獭跃进水里时,她也木然无所动。谁晓得实情呢?正在吃醋贝尔弗迪尔爵爷不可能,听她忏悔神父也不可能知道她曾否与小叔子完全通*,曾否被他往自己那女性天然器官内射精[40]吧?按照妇女常情,倘若她没有完全犯罪,
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