“那么，喝什么好呢?”帕迪·伦纳德问。
“我要姜麦酒加冰块，”班塔姆·莱昂斯说。
“来多少?”帕迪·伦纳德大声说，“你到底是什么时候喜欢上这个的?你要什么，汤姆?”
“下水道的干管怎么样啦?”大鼻子弗林边呷酒边问。
汤姆·罗赤福特用手紧紧按住胸骨，打了个嗝作为答复。
“他这个人不赖，”大鼻子弗林边吸溜着鼻涕边说，“还听说，他曾伸手去帮过一个伙伴的忙。平心而论，哦，布卢姆有种种长处。然而有一件事，他是绝对不干的。”
他把手指当作没有蘸墨水的钢笔，在那杯兑了水的烈性酒旁，作潦潦草草地签字的样子。
“我知道，”戴维·伯恩说。
“白纸黑字，他可绝对不肯，”大鼻子弗林说。
帕迪·伦纳德和班塔姆·莱昂斯走了进来。汤姆·罗赤福特[257]皱着眉头跟在后面，闷闷不乐地一只手按在紫红色背心上。
的行会[255]。天主赐与光、生命和爱。他们帮了他一把。告诉我这话的是一位……喏，还是姑隐其名吧。”
“确有此事吗?”
“嗯，那可是个出色的组织，”大鼻子弗林说，“你有困难的时候，他们就助你一臂之力。我晓得有个人正在千方百计想参加，然而他们那门关得可紧啦。他们绝不让女人参加，这一点着实做得对。”
戴维·伯恩边微笑边打哈欠边点头。
“啊——哧!”
“劳驾给我杯清水好吗，伯恩先生?”他说。
“好的，先生。”
帕迪·伦纳德朝着他的酒友们瞟了一
“你好，伯恩先生。”
“你们好，各位先生。”
他们在柜台那儿停下了脚步。
“谁来做东?”帕迪·伦纳德问道。
“反正我已经坐下啦，”[258]大鼻子弗林回答说。
“一回，有个女人躲在一应巨大的时钟里，”大鼻子弗林说，“想看看他们究竟搞些什么名堂。可他妈的，给他们发觉了，就把她拖了出来，让她当场宣誓，当上一名师傅。听说她是唐奈顿尔的圣莱杰家族里的一名成员[256]。”
戴维·伯恩打完哈欠后又坐了下来，泪汪汪儿地说：
“这是真的吗?他可是位规规矩矩、不多言不多语的先生呢。他常常光顾这里，可我从来没看见他——喏，酒后失态过。”
“连全能的天主都不能把他灌醉，”大鼻子弗林斩钉截铁地说，“每逢闹腾得过了火，他就开溜啦。你没见到他在瞧自己的表吗?啊，当时你不在座。要是你邀他喝上一盅，他就会先掏出怀表，看看该喝点儿什么。我敢说他确实是这样。”
“有些人就是这样的，”戴维·伯恩说，“我看他是个牢靠的人。”
