筹备
赛勒斯·韦斯特·菲尔德用难以置信精力投身到这事业中去。他和所有专家建立联系;恳请与此有关z.府给予开发权;为筹措必要资金,他在欧美两洲展开场征集活动。而由这位名不见经传人所发出冲击力竟是如此强烈,他内心信念是如此执着,他对于电是种创造奇迹力量所抱信心又是如此坚定,致使35万英镑原始启动资金在英国几天之内就被认购完。其实,为创办这家电报建设和维修公司只要把利物浦、曼彻斯特和伦敦最有钱商人邀集在起就够。可是在认购股份者名单中还有萨克雷[20]和拜伦夫人[21]名字——当然,他们完全没有做生意附带目,而仅仅是为促进事业,出于道义上热忱。在那斯蒂芬森[22]、布鲁内尔[23]和其他伟大工程师时代,对切技术和机器所抱乐观主义始终笼罩着英国。为项完全幻想冒险计划筹措笔巨款,只要声号召,就有人贷款,作为自己终身年金基金——没有比这更能形象地说明那种乐观主义。
[20]萨克雷(WilliamMakepeaceThackeray,1811—1863),英国著名小说家,代表作《名利场》。
落·霞^小·说
[21]拜伦夫人,指英国著名诗人拜伦妻子安妮·伊莎贝拉·米尔班克(AnneIsabellaMilbanke,1792—1860),她本人是数学家,1815年1月与拜伦结婚,1816年1月忽然回到娘家,提出分居要求,从而使拜伦愤然移居意大利。米尔班克于1856年成为温特沃思男爵夫人,其时拜伦已去世32年。
[22]乔治·斯蒂芬森(GeorgeStephenson,1781—1848),英国著名工程师和发明家,火车机车发明者,此前曾发明矿山安全灯,1830年建成(利物浦至曼彻斯特)世界上第条铁路。
[23]马克·伊桑巴德·布鲁内尔爵士(SirMarcIsambardBrunel,1769—1849),发明家和工程师,生于法国,1793年作为法国g,m难民逃到纽约,从事工程建筑,1799年到英国,发明组装造船法,1825至1843年建造泰晤士河隧道。
不过,在这伊始之初,唯有把握大概也就是这笔铺设电缆所需要估计费用。至于技术上究竟如何实施,没有任何先例可循。类似这样规模工程在19世纪还从未有人设想过和计划过。而铺设条横跨整个大西洋电缆又怎能同在多佛[24]和
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