口路线，数千年来都是军事、经济要地。1840年英国第
次占领这古要塞，但因爆发
传染病，又有阿富汗人顽强抵抗，英军战力大减，不得不撤出。1876年英军再度占领此地，将这里打造成印度西北边境地区首要
英国大本营，牢牢掌控在手。英属印度境内用来培训军官帝国参谋学院就设在此地，繁荣经济重镇在这个气势磅礴、山峦环抱天然盆地里兴起。1935年5月最后天，场毁灭性大地震摧毁圭达大部分地区，夺走两万人性命，但经过重建后，干净、宽阔林荫大道和宜人气候使它成为巴基斯坦北部热门度假胜地。对
而言，被困在牧场大宅院那段期间，圭达最大魅力，是阿尤布带来给书，他随意挑选书。每隔几天，他就会出现在门口，乐观开朗地咧嘴而笑，递上捆书，仿佛是从考古遗址挖出珍宝。
于是，白天骑马，适应海拔超过千五百米稀薄空气，晚上读作古已久探险家日记、绝版古希腊经典著作、以古怪观点批注莎士比亚著作、以三行诗节隔句押韵法翻译、译笔感情异常丰沛英语版但丁僻申曲》。
“有些人认为你是圣典学者。”们在圭达待个月之后，某天晚上，阿布德尔·哈德汗从房间门口对说。合上正在读书，立即起身迎接。他拉起手，用他双手包住，小声念祷祝福文。挪椅子给他，他就座，在旁凳子上坐下。他腋下夹着个用浅黄色羚羊皮包着包裹。他把包裹放在床上，舒服地往后坐下。“在祖国，阅读仍是透着神秘事，是某些恐惧与许多迷信根源。”哈德拜说，脸疲倦，只手抚过疲倦褐色脸庞。“十个男人中只有四人完全识字，女人识字比例更只有男人半。”
“你在哪里学到……你所学到东西？”问他，“比如，你在哪里把英语学得这
好？"“有个很好英国先生指导过。”他轻声笑，脸上因回忆而绽现光采。“就像你指导过小塔里克。”
拿出两根线扎纸卷小烟卷，用火柴点燃，递根给他。
“父亲是部族领袖，”哈德继续说，“他个性严厉，但也公正而聪明。在阿富汗，男人靠本事出任领袖，他们口才很好，善于管钱，碰上必须打斗时则很勇敢。领袖职绝不世袭，领袖儿子若没有智慧或勇气或当众说话口才，领袖职就会转给较有本事人。父亲很希望继承他职位，继续他生志业，也就是让族人摆脱无知，确保族人未来幸福安康。有个四处云游苏非神秘主义者，个上年纪圣徒，在出生时来到们地
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