我很担心地望着她们俩往前走去。把戏那天穿着一件花格的羊毛衣,一拐一拐地前行。它有好几件衣服,冬天有暖和的厚衣服,下雨时有雨衣。它挣扎着往前走,样子很吃力。我心想:不久彭太太一定又会打电话来请我去给它看病。
果然几天之后,那电话就来了。彭太太忧伤到了极点!因为把戏什么东西都不吃,甚至平常它最喜欢的,它都不沾唇,而且有时还会呕吐!它整天整夜在毯子上躺着,气喘吁吁的,不愿意出去散散步,也不愿意做任何事情。
我事先已把计划拟好了。我深知惟一救治这条狗的办法,就是把它带出它的家。于是我告诉彭太太,它得住院两个礼拜,以便详细检查医治。
那位可怜的彭太太几乎晕倒了!因为她从来没跟她的小宝贝儿分离过。她觉得把戏如果一天看不见她,它一定就会因想念
有一天,我刚刚把车停在街上时,忽然看见彭福瑞太太带着把戏在街上走。这次真吓了我一跳,它的样子真使我担心!它变得奇胖无比,像一个吹胀了的大香肠,只是四角上多了四条小腿!它的眼睛有许多血丝,像有病的样子,它一直向前瞪着眼,舌头吐在口外。
彭太太很快地对我解释:“它老是无精打采的,好像一点精神都没有。我想它一定是营养不足,所以我在它的正餐之外,总是给它加几顿零食,使它恢复健康。那些零食包括牛蹄筋做的冻子、麦芽片和鱼肝油等等。其实它吃的并不多。”
“那么,你是否照我所说的,把那些甜点心减少了呢?”
“噢,我减过几天,但是它看着好像软弱极了,所以我只好对它慈悲一点了。啊!它真爱吃奶油蛋糕和巧克力糖!我不忍心拒绝它的要求啊!”
我又低头看了看这只小狗,我看出它的毛病来了!它的惟一坏处就是太贪吃,它从来不拒绝吃东西,它每天无论什么时候都可以吃一顿大餐,除此外,不知还得吃多少顿点心。还有许多零食,彭福瑞太太刚才没有提到呢!那些抹了肉酱的饼、巧克力蛋糕等等,它都无所不爱。
“你让它多多运动了吗?”
“嗯,它有时候像今天似的,跟我出来散散步,不过时间很短。我的男仆最近有风湿病,所以近来不能每天同它做扔圈子的游戏了。”
于是我很严肃地对她说:“现在我严重地警告你:如果你不减少它的食物并让它多多运动,它会病得很厉害。你必须狠一狠心肠,严格地管着它吃东西。”
彭太太搓着手,面有难色:“噢,我会严管它。我知道你说得很对,只是这件事做起来很难!难极了!”
她说完后,低下头慢慢向前走去,好像颇有决心立刻就要实行她的新法令似的。