“女人还泅水?”那名兵士说。
特里斯唐悻悻然叫嚷：“上帝的脑袋!老东西!你撒谎!撒谎!我倒恨不得放下女巫不管，先把你吊死!只要一刻钟刑讯，保管叫你吐真话。来，跟我们走!”
她正巴不得有这句话。
“随您的便，大人。快点，就这样办吧!刑讯，我愿意。带我走，快，快点!马上就走!”——她想：“这中间，我女儿就可以脱逃了。”
管带说：“上帝
“这里面有鬼!”管带说。
“大人呀!”她叫道，身子始终贴在窗前，提心吊胆，生怕他们一疑心，把脑袋伸进来向小室里张望：“大人，我向您发誓，是大车把铁栅撞折的。我以天堂天使的名义向您发誓!如果不是大车，我情愿永世下地狱，弃绝上帝!”
“你发这个誓倒很起劲哩!”特里斯唐说，刨根究底的目光向她投去。
可怜的女人感觉到越来越不能自持了。她已经到了言语支吾的地步，惊恐地发现自己说出来的话恰恰是不该说的。
这时，有一个兵喊叫着跑回来：“大人，老妖婆撒谎。女巫没有走羊肉街。封锁街道的铁索整夜牵着，看守的人没有看见有人过去。”
的证词鼓舞了隐修女的勇气，——这场盘问正使她觉得好似踏着刀刃在悬崖上走过深渊。
可是，她注定了要受一会儿希望、一会儿惊慌的熬煎。
头一个兵卒又说：“要是大车撞的，断铁条应该是往里面倒，现在却是向外面撇的。”
特里斯唐夸奖这个兵说：“嘿，嘿!就凭你鼻子这么尖，真可以当小堡法庭的调查官。老婆子，你快回答他的话!”
“上帝呀!”她给逼急了，喊了起来，声音里却不由自主带着哽咽：“我向您发誓，大人，是大车撞折的。您不是听见这个人说亲眼看见的?况且，这跟你们的那个埃及姑娘有什么关系?”
特里斯唐的面容越来越阴沉，他质问隐修女：“你怎么解释?”
她勉力顶住，不为这又一意外的不幸所动摇，说道：“大人，我不知道，可能是我搞错了。我想，她实际上是过河去了。”
管带说：“那是对岸啰!可是，十之八九她是不愿意回内城去的，既然那边正在抓她。你撒谎，老婆子!”
头一个兵说：“况且，河两岸一条船也没有。”
隐修女寸步不让，驳道：“她大概是泅水过去的吧。”
“哼!”特里斯唐吼道。
“见鬼!断裂的地方还是新的哩!”那个兵卒又说，管带夸奖了两句，他大为得意。
特里斯唐摇摇头。她脸色苍白了。“你说，大车是什么时候撞的!”
“一个月，也许半个月吧，大人，我记不清了。”
“她刚才说是一年多以前，”兵士指出。
