克洛德顿时表现出撒母耳(20)般威严，俨若教皇的姿态，说道：
(20)撒母耳率领以色列人打败非利士人，立为以色列的士师，事迹见《旧约·撒母耳记上》。
“老人家，要历经种种神秘，所需的岁月恐怕远远超过您有生之年。您的头发现在就花白了!
堂克洛德却轻蔑地笑笑，又说：“我说了些什么呀?我要是能重建东罗马帝国，法国王位对我又算什么呢?”
“那才好哩!”屠朗若说。
“啊!可怜的疯子!”库瓦提埃嘟囔道。
副主教继续说下去，似乎现在只是回答他自己的思想：
“可是，我仍然在爬行；我在地下道路的石子上爬，磨破了脸和双膝。我只是隐约窥见，却不得尽观!我不能尽读，我只是一个字一个字拼!”
即上文所说“每道星光都是一根牵在某一个人头上的线”(占象用语)。
(17)震旦帝国，对中国的古称。当然，古代中国人并没有相信过克洛德所说的那些。
库瓦提埃叫道：“我研究过炼金术，我认为……”
声势夺人的副主教不容他说完，就继续说道：“而我，研究过医学、星象学和炼金术。只有这里才有真理(说着，他从柜子上抓起一个小瓶子，里面装着前面说到过的那种粉末），只有这里才有光明!希颇克腊特斯，是梦；乌腊尼亚(18)，是梦；赫尔麦斯(19)，是一个思想。黄金，就是太阳；造出黄金，不啻上帝!这才是唯一的科学。我深入探究过医学和星象学，我告诉您，都是虚空，虚空!人体，那是黑暗；星宿，那是一片黑暗!”
(18)乌腊尼亚，九缪斯之一，司天文学和几何学。
屠朗若问道：“等到您能尽读了，您将造出金子么?”
“那还用问!”副主教说。
“要是这样，圣母知道我太需要钱了，所以，我真想学会读您的书。可敬的长老，您告诉我，您的科学该不会与圣母为敌，或者亵渎她吧?”
对这个问题，堂克洛德只是以冷静的高傲态度答道：“我是谁的副主教?”
“您的话不错，大师。好吧!请您教给我，好吗?让我跟您一起拼读吧!”
(19)赫尔麦斯，希腊神话中的神的使者、雄辩术之神，又被说成是巫术、炼金术之祖。
他重新坐倒在椅子上，坚强有力，如有神灵附体。屠朗若伙计观察着他，一言不发。库瓦提埃勉强冷笑，微微耸肩，低声念叨着：“疯子!”
屠朗若突然说道：“那神奇的目标，您达到了吗?您造出了金子?”
“我要是造出了，”副主教回答，缓缓吐字，仿佛是在思考，“那么，法国国王就不叫路易，而叫克洛德了!”
屠朗若皱起眉头。
