道是他们卑微姓氏致使他们不卑不亢吗?不过,费雷夫妇看不到拉特雷默伊耶家也许常来常往人。需拥有海滨王后地位才能每年请费雷夫妇光临个上午,而康布尔梅家在英吉利海峡就有海滨王后势头。他们请费雷夫妇吃晚宴,并十分指望德-夏吕斯先生对他们产生效应。人家暗中宣布他列在宾客之列。恰巧费雷夫人并不认识他。德-康布尔梅夫人对此感到极其满意,脸上浮游着微笑,这是化学家首次让两个特别重要物体发生关系时特有微笑。门开,德-康布尔梅夫人只看到莫雷尔个人进来,差点晕过去。莫雷尔,象传令秘书负责为大臣道歉,又好象个出身平民却嫁与皇族女子为亲王痛苦而表示遗憾(德-克兰尚夫人就用此向奥马尔公爵致歉),莫雷尔以最轻松口吻说:“男爵来不,他有点不舒服,至少以为,这是因为这个……这星期没碰见他,”他补充道,最后这几句话,实在令德-康布尔梅夫人失望,他刚才还对费雷夫妇说,莫雷尔白天无时无刻都可以见到德-夏吕斯先生。康布尔梅夫妇装模作样,似乎男爵不来反为聚会添乐趣似,他们不听莫雷尔那套,对他们客人们说:“们不管他,对不对,这样反倒更愉快些。”但事实上他们怒火中烧,怀疑是维尔迪兰夫人搞阴谋诡计,于是,来个针尖对麦芒,当维尔迪兰夫人再次邀请他们到拉斯普利埃时,德-康布尔梅先生已按捺不住,恨不得再看看自己府第,同小圈子里人聚聚,于是他来,不过是个人,说侯爵夫人很抱歉,她医生嘱咐她要静卧守房。康布尔梅夫妇以为,夫妇半出席,既是对德-夏吕斯先生次教训,同时,又向维尔迪兰夫妇表明,他们对他们礼貌是有限度,就象往昔公主贵人们送客,只把公爵夫人们送到二道宫半中间就留步不前。几个星期以后,他们差点闹崩。德-康布尔梅先生对就他们不洽作这样解释:“要告诉您,德-夏吕斯先生真难相处,他是极端德雷福斯派……”“然而他不是!”“是……不管怎说,他堂兄盖尔芒特亲王是这派,人们为此骂他骂得够多。有些亲戚亲属对此很计较。不能经常与那些人来往。不然,这样会同全家族人闹翻。”“既然盖尔芒特亲王是德雷福斯派,这不更好嘛,”德-康布尔梅夫人说,“听说,圣卢娶他侄女为妻,也是德雷福斯派。这甚至可能还是结婚理由呢。”“喂,亲爱,不要说圣卢是德雷福斯派,们很喜欢圣卢。不该随便到处给人下结论,”德-康布尔梅先生说。“不然
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