比利时人，您算
个，还有你们国王，虽然胆小怕事，却很有思想，还有
利尼表兄弟们，还有其他许多人。但是，幸亏你们不和《七位公主》作者讲同种语言。况且，直言不讳地对您说，这种人连提都不要提，因为他们半文不值。他们竭力说些晦涩难懂话，必要时故意装出滑稽可笑样子，以掩盖他们贫乏思想。如果说这里面隐藏着什
话，那可以告诉您，就是胆大妄为，”她郑重其事地说道，“既然有思想，就会有胆大妄为。不知道您看过博雷利戏没有。许多人看
都皱眉头。嘛，哪怕会招来攻击，”她继而又说，岂知她不会担任何风险，“也敢承认，觉得那本戏很有意思。可是《七位公主》算什！尽管她们中有位对外甥很好，也不能使家族感情……”
公爵夫人猛然收住话头，因为位女士进来，她是罗贝母亲马桑特子爵夫人。德-马桑特夫人在圣日耳曼区是数数二好人，天使般善良、顺从。早就听别人说过，但没有特别理由对这种说法感到惊讶，因为那时候还不知道她是盖尔芒特公爵胞妹。后来，在圣日耳曼小圈子里，每当听到象彩绘玻璃窗上那些完美无缺女圣徒那样忧郁、纯洁、富于牺牲精神和受人尊敬女人，却和粗鲁、放荡而卑鄙兄弟是同棵树上两个果子时候，就会感到说不出惊讶。认为，既然兄弟姐妹脸长得样，例如德-马桑特夫人就很象盖尔芒特公爵，那他们智力和心肠也应该样，正如个人可以有好运气，也可以有坏运气，但思想狭隘人就不可能有宽广胸怀，冷酷人就不可能有崇高忘精神。
德-马桑特夫人拜师于布吕纳蒂埃①门下。她使圣日耳曼区人倾倒，同时她还春风化雨，用她圣人生活感化圣日耳曼区人。然而，她长相和她公爵兄弟模样，都有漂亮鼻子和敏锐目光。这种外貌相象，使认为她和德-盖尔芒特先生智力和道德观也应该样。怎也不能相信，就因为她是个女人，或许遭到过不幸，外加得到大家好评，就可以和她家里人有天壤之别，就象中世纪武功诗中所描述，所有美德和魅力都集中在妹妹身上，可他们兄长却总是个凶狠毒辣恶神。在看来，大自然不会有古代诗人那样自由，而是它专门会利用个家庭共同特征，不相信它会有如此创新精神，能用制造傻瓜或粗汉原料，塑造出个不做傻事聪明人，或个尘不染女圣人。德-马桑特夫人身穿件印有大棕榈叶图案白绸裙，衣服上别着黑
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