意思是“几乎相当”（总而言之，这与弗朗索瓦丝说“这差不多是
回事”所表达
意思差不多）。“好吧，”圣卢作出结论说，“
就坐这九曲十八弯小铁路火车走吧！”
若不是病魔缠身，也会坐上小火车，直把朋友送到东锡埃尔。们呆在巴尔贝克车站时间里——小火车司机不紧不慢地等些姗姗来迟朋友，他们不来，他是不想开车。同时他也不紧不慢地喝着清凉饮料——答应每周至少去看他数次。布洛克也到车站来送行——圣卢很讨厌。圣卢见们这位同学听见
他要到东锡埃尔去吃午饭，吃晚饭，去住，最后也对他说：
“如果你哪天下午凑巧路过东锡埃尔，又有空，你可到司令部来找。不过，要说有空嘛，几乎从来就没空。”口气极为冷淡，使命是纠正发出邀请时那迫不得已热情，防止布洛克对邀请认真对待。可能罗贝尔也担心，如果个人，不会去。他以为与布洛克交情要胜过自己之所言，这样就叫能有个同路伙伴，个带动人。
真怕这种口气、这种面邀请面又劝人家不要来邀请方式会使布洛克不快，觉得圣卢干脆什
都不说也许还更好些。可是错。火车开走以后，和布洛克起离开车站，直走到们必须分手两条大街交叉处。条大街通旅馆，另条通向布洛克家别墅。整个这段路上，布洛克直不停地问，们哪天到东锡埃尔去，因为“圣卢对那好”，如果不应邀前去，他未免“太感情粗糙”。很高兴，他竟然没有发现，那邀请是用怎样毫不迫切、勉强算得上彬彬有礼口气发出。或许他还没有不高兴到那种程度，还愿意装作没有发现。不过还是为他着想，希望他不要立刻去东锡埃尔，以免成为笑柄。但又不敢向他表明圣卢远不如他那样追不及待，也不敢给他出个主意。那主意只会使他不快。他真是太迫不及待。虽然他这类缺点完全可以由些杰出优点来补救，换上更内向别人，是不会有这些缺点。但他这样冒昧，确实叫人恼火。照他说，们这个星期之内非去东锡埃尔不可（他说“们”，想，他有点指望去，好给他去当借口）。整整这路，走到绿树掩映体育场前，走到网球场前，走到市z.府前，走到卖海鲜小贩前，他都停下来，求定个日子。不干。他离开时，生气，对说：“请便吧，先生。不管怎样，不得不去，既然他请。”
圣卢特别担心对外祖母感谢得不够。第三天收到他封信。在这封信里，他再次委托向外祖母致谢。
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