在继续讲下去之前,应该先解释下们当初对诺福克那些想象。们直维持着这种想象,过好多年——到最后,觉得这都成们之间个笑话——切开始只是们很小时候上过某节课。
关于英国各郡地理是艾米丽小姐亲自教授。她会将张很大地图钉在黑板上,在旁边支起画架。如果她今天讲是牛津郡,她就在画架上摆张当地风光挂历图片。她有很多这种风景画挂历图,大多数郡县们都是这样认识。她会用教鞭指到地图上某个点,然后转向画架,再展开下幅画面。上面有溪流经过小村庄,山坡上白色纪念碑,田野边老教堂;如果她讲是个海边地方,那画面就是挤满人海滩,或是海鸥飞起峭壁。想她是希望们解外面环境是怎样,神奇是,即便是今天,作为护理员行遍全国各地,脑海中对各个郡县印象还是来自艾米丽小姐画板上看到图片。比如当开车路过德比郡,就会发现自己在刻意寻找某片村中绿野,那里有间仿都铎式小酒馆,还有座战争纪念碑——这时才意识到那就是第次听说德比郡时,艾米丽小姐展示给们图片。
总之关键问题是艾米丽小姐挂历收藏有个缺口:所有图册中竟没有张诺福克照片。这些课们重复上几次,始终在想,不知道这次她有没有找到诺福克画面,可是每次都样。她总是将教鞭挥到地图上某个地点,仿佛过后才想起来找补句似说:“这里就是诺福克,很不错地方。”
于是有那次,记得她停下来陷入沉思,也许是因为她没有计划好,没图片下步应该怎办。最后,她如梦方醒,又次敲打着地图。
“你们看,因为此地向东延伸,位于深入大海个拱角,所以去哪里都不会路过这边。不论走南闯北,”——她将教鞭上下挥动——“人们都会绕开这里。因此,这是英格兰个安静角落,非常不错。但同时这也是失落角。”
失落角。她是这样说,故事就是这样开始。因为在黑尔舍姆,在四楼们有个自己“失物角”,所有丢失物品都会存放在这里;如果你丢什,或者捡到什,都会到这里来。有人——不记得到底是谁——在课后宣称,艾米丽小姐说诺福克是英格兰“失落角”,意思是全国遗失物品都会送到这里。不知为何这说法流传开来,很快就在们整个年级被当成广泛接受事实。
不久之前,和汤米曾回忆起这切,他认为们从来没有认真相信过这种说法,这从开头就只是个
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