结果,就走进大厅,在那里除餐厅里侍者们没有个人影。当他看见侍者们忙着揩拭瓷器,摆设盆碟和玻璃酒杯,而且看见他们恬静而生气勃勃面孔,他体会到种意外轻松感觉,好像由间闷气房子里走到露天里样。他开始在房间里踱来踱去,愉快地望着侍者们。特别博得他欢心是个髯须斑白老头,他正边对取笑他年轻人们流露出看不起神色,边在指教他们怎折叠餐巾。列文刚要和那位老侍者攀谈,贵族监护会秘书长,个具有熟悉全省所有贵族姓氏和父名特长人,分散他注意力。“请来吧,康斯坦丁·德米特里奇!”他说。“令兄正在找您。投票。”
列文走进大厅,接到个白球,跟着他哥哥谢尔盖·伊万诺维奇走近主席台,斯维亚日斯基正带着意味深长和讥讽脸色站在那里,他把胡子集拢在手里嗅着。谢尔盖·伊万诺维奇把手塞进票箱里,把球投到什地方去,于是闪开给列文让出地方,站在那里不动。列文走过去,但是完全忘记是怎回事,因而手足无措,他转过身去问谢尔盖·伊万诺维奇:“投到哪里?”趁着附近人们谈话时候他放低声音说,希望人家不会听见。但是谈话停顿下来,他不成体统问题大家都听见,谢尔盖·伊万诺维奇皱皱眉头。
“那全看个人信念而定,”他疾言厉色地说。
好几个人微笑起来。列文脸涨得通红,连忙把手伸到盖着票箱罩布下面,因为球握在右手里,于是随手就投到右边去。投时候他才猛然想起左手也应该伸进去,连忙伸进去,但是已经晚;于是越发心慌意乱,赶紧走到房间尽后面去。
“赞成百二十六票!反对九十八票!”传来秘书长咬字不清声音,紧接着是阵哄笑声:票箱里发现两个核桃和个钮扣。弗列罗夫获得选举资格,新派取得胜利。
但是老派并不服输。列文听见有人请斯涅特科夫作候选人,看见群贵族环绕着正在讲什贵族长。列文凑过去。在致答辞中,斯涅特科夫谈到承蒙贵族们信任和爱戴,实在受之有愧,唯值得告慰是他对贵族无限忠心,为他们效忠十二年之久。他重复好几次这句话:“鞠躬尽瘁,不遗余力,你们盛情感谢不尽……”突然他被眼泪哽咽住,说不下去,于是走出去。这些眼泪是由于他意识到他所遭受不公平待遇流出来呢,还是由于对贵族满腔热爱,或是由于他所处紧张境况,感觉到四面受敌而洒呢,总之,他激动情绪影响大会气氛,绝大多数贵族都感动
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