“当然，”
说，“没有人喜欢失去
个出手阔绰
顾客。何况你用不着讨好他。”
“总得有人做啊。”他说，“总得有人照顾这些伤心老人，马洛先生。”
“总得有人清除污水沟。仔细想想清除污水沟还是种干净又诚实工作呢。再见，瓦利医生。当工作使自觉肮脏时，会想起你。这会让无限欢欣鼓舞。”
“你这肮脏寄生虫，”瓦利医生咬牙说道，“该打断你脊梁。这行是种正直专业正直支脉。”
“是啊。”不耐烦地看着他说，“知道。只是有死亡气味罢
。”
不廉价，医生。他们基本收费是百美元天。由前任宪兵队上校主持。不是收小钱贪心鬼，医生。别人对他评价很高。”
“该给他些坦白建议。”瓦利医生淡漠地说，“他名叫什
？”瓦利医生仪容不再阳光普照，渐渐成为冷嗖嗖黄昏。
“机密，医生。别放在心上。全是例行工作。韦德这个姓你点儿印象都没有，嗯？”
他身后个小电梯门开。位护士推着辆轮椅出来，上面坐着个风烛残年老人，双目紧闭，皮肤泛青，全身裹得紧紧。护士默默地推着他走过光亮地板，由边门出去。瓦利医生柔声说：“老人。生病老人。寂寞老人。别再回来，马洛先生。你会惹恼，恼火时候可能相当不讨人喜欢。可以说非常非常不讨人喜欢。”
“无所谓，医生。耽误你时间，谢谢。你这儿真是不错死亡收容所。”
他没打，于是由他身边走出去。从宽宽双扇门回头望。他动也不动。他有项工作要干，就是把层层蜜糖重新放回脸上。
“这话什意思？”他向跨步，把最后几层甜蜜外衣也剥掉。脸上柔和纹路变成硬硬山脊。
“怎啦？”问他，“看得出要找人不会在这里。不会来找任何个还有余力反击人。生病老人。寂寞老人。你自己说，医生。没人要老人，但是有钱，有饥渴继承人在等待。其中大半说不定已被法庭判为无行为能力。”
“恼火。”瓦利医生说。
“清淡食物，清淡镇静剂，坚定治疗。把他们放到阳光下，把他们放回床上。某些窗户上装上铁条，以防有人还有勇气逃脱。他们爱你，医生，全体致爱你。他们死前握着你手，看见你眼里悲哀。而且是真心。”
“当然是。”他低声吼道。现在他双手握拳。应该适可而止。但对他渐渐感到恶心。
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