我来不及仔细观察巨洞的内部结构，也来不及考虑这到底是大自然的造化还是人工巧夺，我急忙朝尼摩船长走去。
“我们在什么地方？”我问。
“在一座死火山的中心，”尼摩船长回答我道，“由于发生大地震，海水浸入到火山内部。就在您刚才睡觉的时候，教授先生，鹦鹉螺号已通过一条十米深的天然通道驶进这个火山环礁湖。这里是环礁湖的船籍港，是一个可靠、方便、神秘的港口，任何风,bao休想在此作威作福。您不妨在你们的陆地或海岛的沿岸找找，岂能找到一个如此安全可靠的能抵御狂风恶浪的避风港！”
“的确如此，”我答道，“在这里，您很安全，尼摩船长。人身处火山中心，谁能奈何得您呢？不过，在穹顶上，我发现有一个开口吧？”
“没错，那是喷火口，从前这里熔浆四溢，热气腾腾，火光熊熊，可现在，它却为我们呼吸新鲜空气提供了天然通道了。”
音说话了：
“是您吗，教授先生？”
“啊！尼摩船长，”我答道，“我们在什么地方？”
“在地下，教授先生。”
“地下！”我嚷嚷起来，“鹦鹉螺号不是还浮动在水面上吗？”
“那么，这座火山有何说头？”我问道。
“这一带海域海岛星罗棋布，四面开花，它只不过是其中的一个小岛。海上行船把它看成是一个普普通通的暗礁，而在我们眼里，它却是一个巨大的山洞。偶然让我发现了大山洞，大山洞也偶然帮了我大忙。”
“能不能从火山喷火口下来？”
“既不能上去，更不能下来。火山内壁底部一百
“它一直在浮动。”
“可是，我不明白呀？”
“待会儿就知道了。我们的探照灯很快就会亮的，如果您想闹个明明白白，您会心满意足的。”
我登上平台等着。四周黑咕隆咚，连尼摩船长也看不见了。不过，我仰望天穹，就在我的头上，我似乎捕捉到一道若隐若现的微光，它仿佛是从某个圆洞里泄漏下的一线余光。此时，探照灯突然亮了，强光普照，隐约的余光无地自容。
电光束扫来，照得我眼花缭乱，我连忙闭上眼睛，过了好一阵子才睁开看了看。鹦鹉螺号已经停泊好了。它浮在水面上，紧挨着一道陡坡，样子像个码头。鹦鹉螺号此时停泊的海域，实际上是个湖泊，四周高墙壁垒，湖面直径有两海里，周边全长六海里。压力表显示，湖内的水面与墙外的海面是处于同一个水平面上，内湖与外海必有沟通。高大的内壁弓腰沉基，顶部浑圆如穹拱，犹如一只倒置的大漏斗，高度有五百至六百米。穹顶有一个圆洞，我刚才发现的微光，显然就是外面自然光的泄漏。
