“唔，很简单。你离开艾克罗伊德先生
时间是——八点五十分，对不对？”
“对，应该没错。”
“当时窗户关着，也闩上
，门没有锁。而十点十五分发现尸体时，门锁上，窗户却是敞开。是谁开？很明显，只能是艾克罗伊德先生本人。至于原因，只有两种：要
是因为屋子里热得受不——但鉴于炉火已濒临熄灭，昨晚
“依你看，帕克说是实话吗？”
问。
“就这把椅子而言，他没撒谎。其他就不知道。医生，如果你多接触几次这类案子话，就会发现它们都有
个共同点。”
“什共同点？”好奇地问。
“卷入案件每个人都有所隐瞒。”
“那呢？”笑着问道。
“这就怪，”波洛喃喃道，“应该没人会坐在这个位置、这个角度。那想知道，是谁把它推回原处？是你吗，朋友？”
“不，先生，”帕克否认道，“那时候发现主人死，手忙脚乱，哪里顾得上这些。”
波洛又望向。
“你呢，医生？”
摇头。
，差不多快熄。”
“啊！”波洛惊叫声中似乎带有几分成就感。他又问道：“你仔细看看，帕克，这间屋子现在模样和当时完全致吗？”
男管家目光四下扫视圈，最后定格在窗户那里。
“当时窗帘是拉着，先生，电灯也亮着。”
波洛赞赏地点着头。
波洛目不转睛地盯着。
“想你也有所保留。”他平静地说。
“可是——”
“关于佩顿这个年轻人，你把知道事情都告诉吗？”见面红耳赤，他笑，“哦，别紧张，并不是逼你。时机到自然会搞清楚。”
“希望你能告诉你查案方法，”冒冒失失地说，好掩饰自己脸窘迫，“比如说，炉火问题。”
“当和警察起返回时，椅子已被推回原处，”帕克插话说，“这点十分肯定。”
“真奇怪。”波洛又说。
“肯定是雷蒙德或者布兰特推回去，”提醒他，“这肯定没什要紧吧？”
“完全无关紧要，”波洛说，“所以才非常有意思。”他轻声补句。
“失陪会儿。”梅尔罗斯上校说完就和帕克起离开房间。
“其他还有吗？”
“是，先生，这把椅子被稍稍往外拉点点。”
他指指房门左边把老式椅子，这把椅子位于房门和窗户之间。画张房间草图（见图二），刚才提到椅子用X打个记号。
“按原来位置摆摆看。”波洛说。
男管家将那把椅子从墙边往外拖出足有两英尺，转个角度，让椅子面对房门。
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