“她总说自己手头紧，”阿勒顿夫人略带恶意地说，“可她又到处旅游，花很多钱在衣服上，总是打扮得很漂亮。”
“啊，是啊，”蒂姆说，“她可能没花钱去买衣服。不，妈妈，
意思不是你那个时代老脑筋想那样。说是，她没有去支付她账单。”
阿勒顿夫人叹
口气。
“永远都搞不懂他们是怎
做到。”
“这是
种特殊本领，”蒂姆说，“只要你品位足够奢侈，而且完全不具备金钱观念，人们就会让你大量地赊欠。”
“他们不光是这想，也这做。看看琳内特·里奇卫！”
“哦，觉得真恐怖。”
蒂姆冲她眨眨眼。
“别不高兴，你这个老顽固！也许赞同你看法。不管怎样，还没去抢过别人太太或者未婚妻呢！”
“确信你永远不会做出这种事来。”阿勒顿夫人说，又得意地补充句，“把你教得很好。”
她加入似。显然，阿勒顿夫人不喜欢乔安娜·索思伍德，觉得她虚伪、做作、肤浅。她发现提到乔安娜时，自己很难不用那些过分言辞。
为回答她问题，蒂姆从口袋里掏出信，浏览下。他母亲注意到那是封很长信。
“没说太多。德凡尼夫妇离婚。老蒙蒂被指控酒后驾车。温德尔沙姆去加拿大，似乎是因为被琳内特·里奇卫拒绝而万分伤心。她明确表示要跟她地产经纪人结婚。”
“太不正常！他很厉害吗？”
“不，不，点也不厉害。他是德文郡多伊尔家人。当然，没钱——而且实际上他和琳内特个最好朋友订过婚。这就很过分。”
“是，可是最终你还得进入破产法庭，就像可怜乔治·伍德爵士那样。”
“你倒是偏爱那个老马贩子——可能是因为在八七九年舞会
“所以功劳是你，不是。”他打趣般地朝她笑笑，又把信折好放进口袋里。
阿勒顿夫人脑海中忽然闪过个念头：大部分信他都让看，乔安娜写信他却只给念些零星话。
但是她驱走这些没有意义想法，决定像平时那样做个有教养女人。
“乔安娜过得还好吗？”她问。
“还可以吧。她说她想在伦敦上流住宅区开家熟食店。”
“觉得这太不好。”阿勒顿夫人说道，脸色绯红。
蒂姆迅速瞥她眼，目光深沉。
“明白，亲爱妈妈，你不赞成抢别人丈夫这种事。”
“在们那个年代，们有自己标准。”阿勒顿夫人说，“这也是件很好事情。现如今年轻人好像觉得他们可以为所欲为。”
蒂姆笑笑。
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