等充满硫黄臭浓烟散去,巴尼看到无敌舰队正缓缓回归新月阵型,不由得佩服敌方将领和船员,在炮火猛攻之下仍然纪律严明。西班牙舰船难以击沉,叫人忧心,眼下又有援军全速赶来。
巴尼再次命令爱丽丝号掉头,且战且走。
激
令人不禁捏把汗;好在距离仍不够对方用多爪锚钩住登船。又是阵炮声隆隆,这次巴尼听出敌船炮弹数目比上次少,想必是重装速度慢。
旁观这久,该参战。得叫人看见爱丽丝号攻击西班牙船,这点至关重要:巴尼和船员能否分得份战利品就取决于此。
下艘圣费利佩号已被英国舰船团团围住,毫不留情地猛攻。巴尼不由得想起英国人大乐趣就是欣赏狗群扑咬熊。英国船和敌船极为接近,巴尼看见个英国士兵发狂,竟然跃跳上敌船甲板,随即在西班牙支支利剑下身首异处。他随即想到,九天来,这是第次有人登上敌船;这足以证明英国人成功打乱西班牙最擅长接舷战术。
爱丽丝号紧随羚羊号战舰,逼近圣费利佩号,发起攻势。巴尼向海平线处投去瞥,惊愕地发现支西班牙船队疾速赶来加入战斗。敌强弱之时,能前来支援勇气可嘉,看来西班牙佬确勇气过人。
巴尼把心横,扯着嗓子吩咐舵手驶进距圣费利佩号百码之内。
敌船上士兵端着滑膛枪和火绳枪不断射击,两船相隔太近,爱丽丝号甲板上又挤满人,不免有人中枪。巴尼急忙跪倒,这才幸免于难;六个船员不幸受伤,血溅甲板。这时比尔·库里开炮,爱丽丝号上炮声震耳。小型弹丸擦过敌方盖伦船甲板,击倒排水手和士兵,大型炮弹在船体木板上砸出个个窟窿。
爱丽丝号连发八枚小型弹丸,盖伦船以枚大炮弹回击,击中船尾;巴尼觉得腹中咚声。守在甲板上木匠等就是这刻,他立即冲到甲板下抢修。
巴尼上过战场。他并非无所畏惧——无畏之人在海上总不长命;只是旦打起来,忙都忙不过来,压根顾不得是否危险,过后想来才会心有余悸。他浑身是劲儿,扯着嗓子指挥船员,从这头奔到那头观察,每隔几分钟就冲到炮甲板,对汗流浃背炮手喊命令、鼓劲儿。烟雾呛得他直咳嗽,洒在甲板上血叫他脚下打滑,不时给死伤者绊倒。
他命令爱丽丝号掉头,跟随羚羊号,这次下令左舷开火。后桅被敌船枚炮弹击中,巴尼忍不住咒骂声。紧接着,他觉得头皮剧痛,伸手,从头发里摘出根细木条,随即觉得又暖又湿。好在流血不多,只是皮肉伤。
桅杆没有折断,木匠急忙抢过去,用支杆加固。
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