达西领会了她的用意,过了不久便说:“这所房子好像倒挺舒适。我想柯林斯先生刚来亨斯福德的时候,凯瑟琳夫人一定大大修缮了一番。”
“我想是的——而且我相信,她的好心没有白费,天下没有比柯林斯先生更能感恩戴德的人了。”
“柯林斯先生看样子挺有福气,娶了这样一位太太。”
“是的,的确有福气。他的朋友们真应该为他高兴,难得这样一个聪明女人倒肯嫁给他,嫁了他又能给他带来幸福。我的朋友是个极其聪明的女人——虽说她嫁给柯林斯先生,我并不认为做得十分明智。不过她好像十分幸福,再说用审
第二天早晨,柯林斯夫人和玛丽亚有事到村里去了,伊丽莎白独自坐在房里给简写信。写着写着,猛地一惊,只听门铃响了,知道准是来了客人,她没有听见马车声,心想或许是凯瑟琳夫人来了,不禁有些畏怯,便赶忙收起那封写了一半的信,免得她又要问些不三不四的问题。就在这当口,门打开了,使她大为吃惊的是,达西先生走了进来,而且只有他一个人。
达西见她一个人待在屋里,似乎也很惊讶,连忙道歉说,他还以为夫人小姐们全在家里,所以才贸然闯了进来。
两人坐了下来,伊丽莎白问了些罗辛斯的情况之后,双方似乎大有陷入僵局的危险。因此,非得想点话说说不可。就在这紧急关头,她想起了上次在赫特福德郡跟他见面的情形,觉得很好奇,想要听听他如何解释那次匆匆的离别,于是便说:
“达西先生,你们去年十一月离开了内瑟菲尔德,一个个走得多么突然啊!宾利先生见你们立即接踵而至,一定感到大为惊喜,因为我好像记得,他只比你们早走一天。你离开伦敦的时候,但愿他和他姐姐妹妹身体都好。”
“好极了,谢谢你。”
伊丽莎白发觉对方没有别的话回答她,停了一会儿又说:“我想,宾利先生大概不打算再回到内瑟菲尔德了吧?”
“我从没听他这么说过。不过,他将来在那里盘桓的时间可能微乎其微。他有许多朋友,处在他这个年纪,交际应酬正与日俱增。”
“如果他不打算在内瑟菲尔德多住的话,对于街坊四邻来说,他最好彻底放弃那个地方,这样一来,我们就可以得到一个稳定的邻居。不过,宾利先生租下那幢房子,恐怕主要是为了方便自己,并没顾念到街坊邻里,我看这房子他保留也好,退掉也好,都会基于同一原则。”
“我料想,”达西说,“他一旦买到合适的房子,就会退掉内瑟菲尔德。”
伊丽莎白没有回答。她唯恐再谈论他那位朋友。既然别无他话可说,她决定让对方动动脑筋,另找个话题。