52（9 / 14）

大哥意思。他心中暗暗着急，莫非大哥已经有神经病，分不出好歹来？他可也不愿急扯白脸和大哥辩论，而伤弟兄和睦。他只提出点，恳求大哥再详加考虑："大哥，你看要是光棍儿个人，摆香烟摊子也无所不可。可是还有个老婆呢！她不准摆香烟摊子！除非弄到个相当体面差事，她不再见！"说到这里，老二居然动感情，眼里湿些，很有落下两颗泪珠可能。

瑞宣没再说什。他是地道中国读书人，永远不肯赶尽杀绝逼迫人，即使他知道逼迫有时候是必要，而且是有益无损。

老二看大哥不再说话，跑去和祖父谈心，为是教老人向老大用点压力。祁老人明白瑞宣心意，可是为四世同堂发展与繁荣，他又不能不同情二孙子。真要是为孙子不肯给日本人作事，而把孙媳妇丢，那才丢人丢得更厉害。是，他确不大喜欢胖菊子。可是，她既是祁家人，死也得是祁家鬼，不能半途拆伙。老人答应给老二帮忙。

老二得意，又去找妈妈说这件事。妈妈脸上没有点笑容，告诉他："老二，你要替你哥哥想想，别太为难他！多喒你要是能明白他，你就也能跟他样有出息！作妈妈对儿女都样疼爱，也盼望着你们都样有出息！你哥哥，无论作什事，都四面八方想到；你呢，你只顾自己！这样说你，你别以为是怪你丢事，来家白吃饭。说真，你有事时候，家老小谁也没沾过你个铜板儿好处！是说，你现在要找事，就应当听你哥哥话，别教他又皱上眉头；这家子都仗着他，你知道！"

老二不大同意妈妈话，可是也没敢再说什。他搭讪着走出来，对自己说："妈妈偏向着老大，有什办法呢？"第二天，他忘练字，而偷偷和大嫂借点零钱，要出去看亲戚朋友。"自从作科长，忙得连亲友都没工夫去看。乘这两天闲着看他们眼去！"他含着笑说。

出门，他极自然奔三号去。进三号门，他心就象春暖河开时鱼似，轻快浮起来。冠家人都在家，可是每个人脸上都象挂着层冰。晓荷极平淡招呼他声，大赤包和招弟连看也没看他眼。他以为冠家又在吵架拌嘴，所以搭讪着坐下。坐两三分钟，没有人开腔。他们并没有吵架拌嘴，而是不肯答理他。他脸发烧，手心上出凉汗。他忽然立起来，声没出，极快走出去。他动真怒。北平陷落，小崔被杀，大哥被捕，他都没动过心。今天，他感到最大耻辱，比