抽两口儿烟。今天，
可就放胆去吸，不但不怕巡警宪兵，而且还得到日本人喜欢。以小比大，招弟小姐这点困难，也并没有什
难解决地方，或者反倒因为有这
点困难，以后才更能出风头呢。所长请想话对不对？"
大赤包沉着脸，眼睛看着鞋上绣花，没哼声。她知道高亦陀话都对，但是不能把心中恶气全消净。她有些怕李空山，因为怕他，所以心里才难过。假若她真去找他吵架，她未必干得过他。反之，就这把女儿给
他，焉知他日后不更嚣张，更霸道呢。她没法办。
晓荷，在亦陀发表意见时候，始终立在屋门口听着，现在他说话："看哪，所长，把招弟给他就算！""你少说话！"大赤包怕李空山，对晓荷可是完全能控制得住。
"所长！"亦陀用凉茶漱漱口，啐在痰盂里，而后这叫，"所长，毛遂自荐，当大媒好！事情是越快办越好，睡长梦多！"
大赤包深深吸口气，用手轻轻揉着胸口，她心中憋得慌。
亦陀很快又呼噜口烟，向所长告辞："咱们明天再详谈！就是别生气，所长！"
第二天，大赤包起来很迟。自从天亮，她就醒，思前想后再也闭不上眼。她可是不愿意起床，劲儿盼望招弟在她起床之前回来，她好作为不知道招弟什时候回来样子而减少点难堪。可是，直等到快晌午，招弟还没回来。大赤包又发怒。她可是没敢发作。昨天，她已经把晓荷骂个狗血喷头，今天若再拿他出气，似乎就太单调些。今天，她理当从高第与桐芳之中选择出个作为"骂挡子"。但是，她不能骂高第，她向偏疼招弟，而把高第当作个赔钱货，现在，给她丢人反倒是她心上肉，而不是高第。她不能再激怒高第，使高第也去胡闹八光。她只好骂桐芳。但是，桐芳也骂不得。她想象得到：假若她敢挑战，桐芳必定会立在门外大槐树下去向全胡同广播招弟丑事。她怒气只能憋在心里。她巴结上李空山，得到所长职位与她所希冀金钱与势力，可是今天她受苦刑，有气不敢发泄，有话不敢骂出来！她并没有点悔意，也决不想责备自己，可是她感到心中象有块掏不出来什病。快晌午，她不能再不起来。假若她还躺在床上，她想那就必定首先引起桐芳注意，而桐芳会极高兴咒诅她就这声不响气死在床上。她必须起来，必须装出若无其事样子，以无耻争取脸面。
起来，她没顾得梳洗，就先到桐芳小屋里去看眼。桐芳没在屋里。
高第，脸上还没搽粉，
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