全都送到这条巷子。各家不论男女老幼，从早至晚，都坐在小凳上剪莲壳、褪莲膜，剥净后交给莲子贩，发卖到京城各处。
鲁三刀自小便坐不住，只爱使枪弄棒。父母管束不得，只能由他。他起先还想应募参军，又嫌那些拘管，不得自在，便只在街头闲晃。见相识之人受气，便上去相帮。十六岁那年脸上被人连砍三刀，坏
面容，却赚到仗义名头。从此都唤他鲁三刀，本名倒没几人记得。
脸上这三道刀疤让他平添不少威厉之气，人见都怕。便有
些邸店庄院请他去做护院，他却只爱自在，仍旧在市井间闲晃。闲晃虽自在，却毕竟得求衣食饱暖。他先替人做些零活儿，谋顿算顿。但年纪渐长，便有些没着落起来。他相中个女子，家里以发卖芽豆为生。虽只是个小户人家，却也疼惜女儿。加之那女儿生得娟秀可人，更不愿轻易许人。不但聘资要五十贯，还得看男家营生产业。
鲁三刀除双拳头，别无长物。只能眼瞧着那女子嫁给个卖领抹花朵
经纪。他气不过，娶亲那天，拿根哭丧棒，拦住那新婿马，顿乱打，将那新婿打成重伤，随即逃离汴京。
他沿着汴河，路向东，行几十里地。天黑后，无处可去，便在河边寻个草窝。那时是初春，天气仍寒。他缩在草窝里，不住抖着，忍不住哭场。直到如今，他都不明白自己那晚为何而哭。只知哭完之后，自己变作另个人，心冷，手狠，与这世间再无丝毫情谊。
他先是偷窃，接着抢劫。有回为袋干粮，棍打倒个赶夜路人。看到那人倒在地上，抽搐半晌，再不动弹。他才发觉自己打死人。他先有些慌怕，但站在月光下，盯着那人身体，望半晌。惧意渐渐消退，发觉人与牲畜并无分别，生来便是要死，只分迟早。从那以后，他便开始杀人，下手时，心里再无丝毫波动。
在外州游荡几年后，鲁三刀又回到汴京。他爱这天下最大最富之城，随处都是钱财，满街尽是可杀之人。他每天换家客店，钱用尽，便去偷抢；色欲来时，便去妓馆。有时须杀人，便杀两个。他只爱自在，终得自在。
这几年，他脸上又添些伤疤，形貌也已大变。即便被故人认出，他也装作不识。至于家人，他只趁夜偷偷去过回莲子巷。走到家门前时，没有停，只略放慢脚步。门缝透出灯光，院里不住传来丢莲壳声响，如当年，家人都在默默剥莲子，丝毫未变。走过后，才听到父亲咳嗽声，声气苍老些。鲁三刀心里微微动，不由得加快脚步，离开那条窄巷。这家、这巷，已与他全然无干
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